Замечаю рядом на полу поддон со сливом и шланг на держателе. Пробую открыть воду - но вместо этого в меня разок плюет чем-то тухлым и все.
Я снова подхожу к ворону и протягиваю на ладони орех. В этот раз он берет тут же - не выпендривается.
- Я - Ингрид, а это Киара, - представляю я нас птице.
- Коваль, - гордо вскидывает клюв ворон.
Коваль. Это кузнец на устаревшем, да? А еще имя мне напоминает персонажа одного известного мультфильма.
- Приятно познакомиться. Можно я буду называть тебя Ковальски? Я знаю одну легенду, где так звали мудреца. К нему всегда обращались за советами.
Ворон задумчиво косится на меня. Вижу, как его птичье сердце тает. Никаких сомнений, что эта птица - мужик. Надо только чуть-чуть добавить.
- Знаешь как? - спрашиваю я.
- Как? - подхватывает ворон.
Я оглядываю комнату взглядом.
- Для чего использовались все эти вещи? Ковальски, варианты! - говорю я и вижу, как птица сначала теряется, потом окидывает взглядом помещение и приосанивается.
Ну же! Сработает или нет?
- Хозяйка выхаживала здесь цветы. Черенковала. Воспитывала. Заботилась о них.
В ответе ворона чувствовалась любовь к старшей госпоже.
- Воспитывала? - переспрашиваю я.
Птица указывает клювом на клетку в углу. Так вот зачем она! Я уже было подумала, что для Ковальски.
- Значит, это для хищных растений? Но зачем их запирать?
- Потому что один агрессивный цветок может настроить других. Тогда не будет мира. Так говорила хозяйка.
Ого, вот это новости. Агроному и не снилось!
Я дотрагиваюсь до толстых прутьев. Представляю здесь огромную росянку в кадке. Она грозно хлопает зеленой пастью. То еще зрелище!
- А если его тогось… ну… чик-чик, раз плохой? - Я пытаюсь быть как можно тактичней, но прагматизм так и лезет во все стороны.
- Нельзя!
- Тогда растение в клетке так и просидит? Чем же это лучше?
Ворон каркнул и перелетел на стол. Стал расхаживать по нему, поглядывая на меня. Сам весь трепещет от возмущения.
- Хозяйка говорила, что нет плохих растений - есть плохая среда. И если цветок обижают, он может стать злым.
- И как же твоя прежняя хозяйка справлялась с этой задачей?
- Говорю же: воспитывала. Забирала из тесноты сюда, подкармливала, поливала горячим душем и разговаривала. Много разговаривала. Иногда читала сказки. Моя любимая - про болото.
Я осмотрелась. Не вижу ни одной книги. Может, в других комнатах?
Но подход интересный. Значит, растения тут, словно люди - имеют и характер и тонкую душевную организацию.
- Теперь ясно, почему Заболотье встретило нас как врагов. Характер у растений без сказок хозяйки совсем испортился.
- Кар! Вранье! Это все драконы. Если бы мне жгли хвост, я бы тоже стал кусаться.
А вот это верно. Ведь когда хищный сад разросся, драконы стали сдерживать его рост своим пламенем.
- Мы нажили себе врагов! - Киара закрывает рот рукой.
А ведь она права.
Я вспомнила, как мы сначала сухим молоком потравили кое-кого, потом огнем дорогу к дому проложили. Пусть и при помощи драконов, но разгребать последствия придется именно нам.
- Ковальски, спасибо за рассказ. Я заметила, что за забор хищные растения не лезут. Это совпадение или почва тут разная?
Я подхожу к открытой двери, смотрю на ворота и замираю. Получаю ответ раньше, чем ворон откроет клюв. Лозы проскальзывают сквозь прутья и ползут в сторону дома, а в нашем подкопе уже растет местная росянка.
- Хозяйка им - они хозяйке. И всем хорошо. Таков был уклад, - говорит Ковальски.
