- Прости, отец… - уважительно начал было принц, но телохранители тут же зашикали. - Пока он в недоумении всматривался в пресмыкающихся эльфов, старый служка быстро испарился, будто его и не было. – Не понял...
- Из смертных со старейшиной может говорить лишь король. – Недовольно пробормотал Отонар, поднимаясь с колен. – А вы, ваше высочество, отказались от короны.
- Но мне показалось, что старик первым обратился ко мне.
— Это не важно. Он не позволял вам говорить с собой. – Иниан смотрел менее осуждающе, но его тон вторил голосу друга.
- Но теперь мне очень этого хочется! Как его можно найти?
- Никак. Если старейший пожелает ещё раз увидеться, он сам отыщет вас! – сказал Отонар, и, словно подстёгивая принца, продолжил: – С тех пор, как Кантар коснулся его головы своей всемогущей дланью…
- Кантар, Кантар… снова Кантар! - раздражаясь выпалил Элияр, мгновенно прервав тираду телохранителя. – Для такого таинственного бога его становится чрезвычайно много! У меня появляется к нему всё больше и больше вопросов…
- Но вы же знаете, что…
- Знаю! – отрезал принц. – Вели подать ужин через час, мне нужно подумать!
Несколькими минутами позже, меряя шагами выделенную ему комнату, Элияр вновь и вновь прокручивал в голове всё, что ему удалось узнать о том самом таинственном Кантаре.
«Забавный, однако, персонаж! – думал он. – Раз уж всё в этом странном сказочном мире случается исключительно по его воле, значит только он и сможет вернуть мне Энни! Но для начала нужно попытаться пообщаться с тем стариком, раз уж Карис не слишком горит желанием помогать мне».
Опасаясь, что может невольно выдать свои планы чересчур досужим телохранителям, принц не произнёс ни единого слова до самой ночи. Он молча пообедал и отправился на «разведку».
Иниан и Отонар неотступно следовали за ним по пятам, изредка удивлённо переглядываясь. Они сразу заподозрили неладное, когда ранее говорливый и достаточно импульсивный наследник престола, стал чрезвычайно молчаливым и задумчивым.
Элияр прогулялся по дворцовому саду, но разочарованно обнаружил там лишь охающих эльфиек. Странно, он раньше думал, что этот мудрый народ не способен на столь бурные проявления своих чувств… Однако, то, как остроухие представлены земным кинематографом, кардинально расходится с реальностью.
Придворные дамы, скакали от цветка к цветку, неустанно расхваливая короля за изумительную красоту местного дизайна. Словно это он денно и нощно засаживает клумбы цветами и заставляет их благоухать, разгоняет тучи и зазывает свежий морской ветерок, развивающий лёгкие серебристые одеяния влюблённых прелестниц.
По всему видно – они спутали Тина с самим Кантаром… Странно…
Элияр прошёл мимо группы восторженных девушек и слегка склонил голову в общепринятом приветствии. Однако, ни одна из них даже не обратила внимания ни на него, ни на его спутников, хотя по внешним данным все трое намного превосходили короля. Высокие, статные, и по-эльфийски красивые, они были облачены в лёгкие серебряные доспехи, что делало их ещё более мужественными.
«Да уж… Даже будучи земным спелеологом, я никогда не испытывал недостатка внимания со стороны девушек… А эти заносчивые эльфийки, кажется, совсем не замечают нашего присутствия! Что здесь вообще происходит?» - остановившись чуть поодаль, размышлял принц, вглядываясь в неестественно весёлые лица девушек, которые, соревнуясь в красноречии, наперебой восхваляли Тина Великолепного.
