– Можно и так сказать-рр-р, – протянул домовой.
– Но не золотом, – добавила Марель. – Ты подумай, зачем нечисти бесполезные железки?
– Ну я бы не сказала, что они бесполезные, – отозвалась я. – В нашем мире без этих железок тяжело. За воду ту же нужно платить, за хлеб, другие продукты, одежда…
Кот потянулся, взмахнул хвостом и сказал мышке:
– Глупые люди, да? Зачем платить за воду, которая и так дана природой?
В этом был резон, но в природе вода не течёт прямо к каждому дому, причём и холодная, и горячая. Это удобство, а за удобства мы обязаны платить.
– И не говори, Котик, – пропищала в ответ Мареллина и обратилась ко мне: – Нам нужно другое, Адель. Особая магия, которой нас питает сам дом. Ты думаешь, зачем нам лавка?
– Чтобы содержать от выручки дом? – неуверенно предположила я, уже понимая, что это не совсем так.
Кот кивнул.
– И это тоже, но основная причина не в этом.
– Для того, чтобы эта особая магия возникала, нужны люди – с потенциалами искр, а может и вовсе без них, – Марель махнула хвостиком, и в воздухе возникли разноцветные всполохи. – Вот так примерно выглядят эмоции и чувства, которые испытывают человеки. И это очень ценная энергия для нечисти.
Она понизила голос и продолжила:
– Но заметь – мы не высасываем ее, как темные нечисти и ведьмы. Нам достаточно того, что само копится. Без вмешательств.
Переварить подобное было достаточно сложно. Особенно про то, что нечисть питается эмоциями! А если попасться к темным, так они и целиком скушают да без соли!
Так что решила пока сменить тему:
– А чем занимаются паучки?
– Как чем? Они на страже беспорядка! – ответил Кот.
– Оказалось, что у всех криминальных элементов города жуткая арахнофобия, – хохотнула Марель. – Так что наша маленькая армия ещё ни разу нас не подвела – ни один вор не зашёл к нам… Красть нашу дорогую Книженцию.
Гримуар, которая от обиды молча дремала в углу, встрепенулась, пошевелила листочками и сонно проговорила:
– Да-да, вот именно!
– Спи-спи, дорогая, – Кот лапкой ласково погладил кожаную обложку книжки.
Та чуть ли не заурчала от удовольствия и прикрыла глазки.
Короче, меня после такого ничем не удивить. Только я об этом подумала, как в холл залетел Олис.
– Хозяйка, к вам тут гость! Очень, скажу вам честно, настойчивый! Двери наши дергает уже десять минут. Открыть дверь?
Первая мысль – тетушка! Она же думала, что завтра с руин лавки заберёт готовую на все невестку, наверняка всю ночь к свадьбе готовилась, а тут на тебе! И вместо рухляди целый крепкий особнячок.
– Открывай, – согласилась я и поднялась с дивана, чтобы встретить почтенную родственницу.
– Кстати, Адель, это не старая грымза, – лениво отозвался Кот, продолжая уже хвостом гладить гримуар. Та пребывала в блаженстве.
– Мужчина, причём молодой! – Марель подалась вперёд и спросила проникновенно: – Ухажёр?
Теперь я шла к двери настороженно! Очень! А вдруг темный маг решил все же заглянуть к непутевой ведьме?..
Но в лавку широкими шагами вошёл всего лишь кузен.
И по лицу было видно – крайне раздосадованный.
– Здравствуй, Адель, – он огляделся и помрачнел ещё больше. – Вижу, ты уже хорошо обустроилась.
– Добрый день, Кристиан, – вежливо проговорила я. – Почти. Еще много всего нужно сделать.
Кузен прошёл вперёд, посмотрел на холл, но судя по тому, как он просто скользнул взглядом по дивану, моих помощников он не видел.
– Какой наглый! По чистому полу уличной обувью! – прошипел домовой. – Я б его хорошенько стукнул по маковке за такое!
