— Мой человек, ты куда меня несешь? — спросил ребенок, все еще отчаянно шмыгая носом, но уже не плача.
— К озеру, — ответила я.
— А что такое озеро?
— Это яма, заполненная водой. Посмотри вперед, — сказала я, аккуратно идя прямо по тропинке.
— Красиво, — сказал дракончик. — А зачем ты меня несешь к озеру?
— Поговорить. Спросить.
— Ты? Хочешь у меня спросить что-то? — Ребенок окончательно прекратил лить слезы и смотрел на меня изумленно.
— Конечно. Почему ты назвал меня мудаком, например.
— Но… ты же… соврала? — неуверенно сказал дракончик.
— Но разве я соврала тебе? — спросила я, подходя к тропинке, которая резко уходила вниз. Ну, раз протоптана, то, скорее всего, здесь безопасно.
— Нет.
— Тогда почему ты хочешь меня так называть?
— Я не хочу. Я все понял, мой человек. Пожалуйста? — робко добавил дракончик в конце.
— Тут следовало сказать «извини». Если ты знаешь, что поступил неправильно и чувствуешь вину и неудобство, то нужно говорить это слово.
— Хорошо, мой человек, извини меня, — сказал дракончик. И, несмотря на то, что тон его был ровным, я чувствовала, что он говорит искренне. Уж слишком грустным казался.
— Извиняю. Не расстраивайся, ты же не желал ничего плохого, а это — самое главное. Особенно, пока ты не научишься ориентироваться в этом мире. Есть кое-какие вещи, о которых я должна тебе сказать. Например, тот, кто врет, называется лжецом. А мудаком мы называем не только лжеца, но и того, кто делает плохие вещи. Но мудак или **** — это плохие ругательные слова, желательно их вообще не использовать. Это грубо и невежливо говорить такие вещи, а уж обращаться так к малознакомым людям — очень плохо. Бывают совсем редкие исключительные случаи, когда допустимо так сказать.
— Но разве сегодня был не такой случай? — спросил дракончик. — Человек Хэй сказал, что тот мерзкий человек говорил человеку Элис ужасные вещи, а ведь Элис просто так поделилась со мной леденцами!
— Не стоит называть людей мерзкими, даже если это соответствует правде, особенно в общественном месте. Общественное место — это там, где много людей. И нет, это был не исключительный случай, — ответила я. — Тебе не стоило так обращаться к тому человеку. Если бы управляющий решил, что ты оскорбляешь, то у нас всех — у меня, у тебя, у Хэя, у Элис — возникли бы неприятности.
— А как тогда понять, что случай исключительный? Как определить, что можно говорить, а что нельзя, где можно, а где нельзя? Как узнать, что я могу сказать, чтобы никому не причинять проблем? — совсем не по-детски вздохнул дракончик, спрыгивая с моих рук и подходя поближе краю озеру. — Красиво, мой человек. В этом мире столько всего красивого, о чем я не знаю. И не только. Правила, законы, значения слов, еда, люди — я ничего не знаю. Я умный, но почему-то чувствую себя самым глупым драконом на свете. Я сильный, но я не могу ничего решить. Я бы хотел знать все то, что знают драконы, но я даже не знаю тех вещей, которые понимают все вокруг! И мне от этого очень-очень грустно.
Ребенок не плакал. Он стоял на своих маленьких лапках, сложив крылья, смотрел на озерную гладь. Драконы умны, гораздо умнее людей. Но для этого ребенка, который провел в застенках всю свою жизнь, время замерло. Пусть он не знал пока многих вещей, но уже сейчас понимал, что его жизненный путь начался иначе, не так как следует течь жизни дракона, что его знания недостаточны, чтобы жить в этом мире.
