— Вот именно, сама предложила. Разве я говорила о каком-то обмене? — спокойствие мне давалось с трудом. Должен же быть предел сумасшествию того двинутого аристократишки?!
— Но когда мне давали еду заранее, потом все равно забирали кровь! Я думал, что у людей и драконов всегда так! — оправдывался дракон, нахмурившись. — Тот человек меня обманул, да? Никто не меняет кровь на еду?
— Да, тот человек тебя обманул. Это был сумасшедший человек, потому что ни один нормальный человек не попросит такого, — с облегчением подтвердила я, заметив, как расслабился дракон. — Я нормальный человек, поэтому мне ничего такого не нужно.
— Если он меня обманул, получается, что я глупый дракон? — пробормотал этот ребенок себе под нос, уцепившись за одну фразу. — Да нет, глупости, глупых драконов не бывает.
Я не выдержала и положила руку ему на голову, осторожно погладив между рожек:
— Ты не глупый. Твоих знаний было недостаточно, поэтому тебя обманули. Но в том, что ты мало знаешь, твоей вины нет. Да ты и сам сказал, что драконы глупыми не бывают, верно?
— Верно, человек! — Настроение дракончика тут же улучшилось. — Я умный дракон, просто у меня мало знаний. Поэтому я хочу пойти в школу, где обучают таких как я. Ты проводишь меня, человек? Проводи меня туда, пожалуйста.
Все-таки драконы учатся быстро, намного быстрее обычных детей. И даже быстрее некоторых взрослых. Но неправильное воспитание и трудную жизнь, к сожалению, несколькими разговорами и объяснениями не перечеркнуть.
— Только скажи, что ты хочешь, человек. Я решу, могу ли я тебе это дать в обмен.
— А если я скажу, что ничего?
— Ты врешь, человек. Но это нормально. Все люди врут сначала, а говорят правду лишь в самом конце. Но тебе придется сказать мне правду. Иначе я уйду, а ты все равно ничего не получишь! — Дракончик выпятил грудь и строго посмотрел на меня. — Это невыгодно!
С учетом того, что я все еще продолжала его поглаживать по голове, а суровости в нем не было ни капли, то получилось на редкость неубедительно и комично. Но не обижать же этого мудрого, волевого и умного дракона, который совсем немаленький?
— Хорошо. Мне и впрямь кое-что от тебя нужно.
— Что? Что это, человек?
— Видишь мой черный камзол? Перекрась его в красный.
— А? — Дракончик за недолгое время удивлялся не раз, но такого шокированного выражения на его мордашке я еще не видела. — То есть, ты просишь дракона, который может фактически все, просто перекрасить твою одежду в красный цвет?
— Не хочу скучный черный цвет, — капризно протянула я, убирая, наконец, руку с головы дракончика. А сделать это было непросто: уж больно приятной на ощупь оказалась чешуя. — А найти здесь яркий красный невозможно…
— Человек, ты просишь какую-то глупость. Ты хочешь меня запутать?
— Ты когда-нибудь общался с женщинами или девушками? — спросила я.
— Нет, ни разу. Ты хочешь сказать, что им свойственно просить о глупых вещах?
— Это тебе они кажутся глупыми, а для меня вполне разумны. У нас разные точки зрения, поэтому нельзя говорить о ком-то, что он хочет глупость, понимаешь. Более того, такой обмен равноценный.
— Ты странная. Ты очень-очень странная. Но я тебя понял, человек. И я согласен на твои условия! — торжественно объявил дракон. — Мы заключили сделку: ты доведешь меня до школы, а я перекрашу твою одежду в красный цвет! А когда мы пойдем в школу? Она далеко? Как она выглядит? Кто там будет? Чему там учат?
