– Тут еще работы и работы! – отряхнула я пыльные руки, вслушиваясь в шум дождя. Дождь лил струями, поливая мой сад. Вода затекала в трещины стеклянной крыши, а я отмывала руки и лицо под ручейками. Не идти же к фонтану?
– Миссис Аддерли! – надрывались слуги. – Дождь начался! Пора в дом!
Я осмотрела свое убежище, понимая, что рано или поздно меня здесь найдут, если я ничего не придумаю!
– Миссис Аддерли! – снова удалился голос, заглушаемый шумом дождя. – Вы где?!
Схватив ключ, я выскочила на улицу. Ого, как льет! Даже поместье казалось размыто-серым в этой пелене дождя. Мокрыми руками я закрыла дверь на ключ.
– Миссис Аддерли!!! – кричали слуги, пока я спряталась под деревом. – А, вот вы где! Мы вас повсюду ищем! Хозяин немедленно хочет вас видеть!
Я спохватилась, видя, как ко мне спешит служанка с зонтом.
– Опять дожди, – вздохнула она, провожая меня до дверей. Встряхнув зонтик так, словно с ветки вспорхнула огромная птица, служанка опасливо посмотрела на меня.
– Где вы пропадаете! – послышался строгий голос няни, которой я решила не рассказывать про свой сад.
Я опасливо осматривалась по сторонам, вспоминая про демона. В доме есть демон! Настоящий!
– Что с тобой, дитя мое? – няня озадаченно заглянула мне в лицо, пока снимала с себя платье. Бедная нянюшка ничего не знает про демона.
– Нянь, а демоны существуют? – спросила я, боясь каждого шороха. Мои внимательные глаза следили за каждым движением дорогой бархатной занавески.
– Мисс Жанетт, – возмутилась няня, встряхивая мое платье. – Какие демоны? О чем вы?
Няня спокойно взяла огромный дубовый стол с заколками и придвинула его поближе.
– Да так, просто спросила, – настороженно прошептала я, внимательно следя за старинными портретами.
– Нет, демоны не существуют! – вздохнула нянюшка, повязывая мне вокруг талии пышный пояс – бант. Ой, как хорошо! Я –то думала! Может, девушка была очень впечатлительная, поэтому придумала демонов. Или… А вдруг это книга? Кто-то сидел в саду и писал книгу!
– Тоже мне! Демоны и «существуют»! – фыркнула няня. – Существуют люди, а демоны живут и наслаждаются жизнью!
– То есть, они есть? – вздрогнула я, чувствуя, как няня расправляет тугой бант.
– Ну конечно, моя дорогая! И демоны, и драконы, – вздохнула няня. – Но самой страшной нечистью являются…
Мое сердце замерло, а колени прогнулись. Под юбкой это было не так заметно, но все же!
– … непослушные девочки, которые вертятся, когда няня приводит их в порядок! – строго пробурчала няня. – Ну все, красавица! Хоть на выставку!
– С табличкой «Руками не трогать», – вздохнула я, вспоминая про уроки любви.
– Этот негодяй просил передать вам эту книгу! – послышался шелест за спиной, когда я снова в безмолвном страхе бродила глазами по комнате. А вдруг демон сейчас за мной наблюдает?
– Какую? – шепотом спросила я, когда мне показалось, что в углу что-то шевельнулось.
– Любовный роман «Как обольстить мужа»! – гордо произнесла няня, протягивая мне книгу. Вместо того, чтобы положить мне в руки, няня отдернула ее и строго посмотрела мне в глаза. – Эта книга была для неприличных девушек! Поэтому я, разумеется, внесла некоторые коррективы! И теперь ее смело можно читать приличным девушкам!
Книгу вручили мне. Пока я ее разглядывала, я увидела небольшой чемоданчик, стоящий возле входа.
– Нянь, – встревоженно прошептала я, поглядывая на напевающую няню. – Вы уходите от меня?
