"Ты хочешь сказать, давай прыгнем с края обрыва, очертя голову.... Ну давай! Только потом не приходи ко мне жаловаться, что хозяева выставили тебя из дому за такое самоуправство!"
Я возмутилась.
- Но ты же сам хотел посмотреть!
"Постучать в дверь!!! А не взламывать её магией. Ты же это хочешь сделать?"
Я нервно улыбнулась и сняла перчатку с правой руки.
Кольцо отозвалось рунным кругом. Поворот, ещё поворот... Длинная наклонная черта, пересекается с коротенькой, а на другом конце - овал. Руна Ключ.
Дверь с тихим щелчком распахнулась, я перешагнула порог - быстро, не давая себе возможности передумать...
На меня огромными испуганными глазами уставилась маленькая девочка, сидевшая в постели, что казалась слишком необъятной для её худенького хрупкого тела. Она была одета в ночную рубашку, колени укрыты плотным одеялом. Рядом прыгал чёрный котёнок, пытаясь достать белой лапой бубенец на палочке в руках малышки.
У девочки была копна тёмных кудрей, затянутых в два хвоста белыми лентами. Её глаза поразили меня больше всего. Серого цвета - слишком знакомого грозового оттенка, чтобы это считать простым совпадением.
Девочка передо мной выглядела точной копией лорда Полуночного крыла.
- Привет! - поздоровалась я и смущённо улыбнулась.
Потом спохватилась и представилась по всей форме, запуская магию второго кольца. Убеждая малышку, что я - парень, зовут меня Тэм, я новый оруженосец лорда Дункана и случайно ошиблась дверью.
Девочка смотрела во все глаза то на меня, то на Совёнка, и ничего не говорила. У меня даже закралось подозрения, что она немая. То, что с ней что-то не так, было очевидно - сидит одна, в запертой душной комнате, не одетая, несмотря на весьма позднее уже утро, и на бледном, почти прозрачном лице её читается такое смятение, будто мы - её единственные гости за весь этот год.
- Прости, мы не хотели тебя напугать! - неуверенно добавила я и попятилась.
- Вы не пугаете, - наконец, проронила малышка. - Не уходи!
Я передумала сбегать, вместо этого медленно подошла и остановилась у самой постели. Вблизи девочка была ещё больше похожа на Дункана. И мне ведь должно быть всё равно... но сердце кольнуло странным чувством. Я понятия не имела, что у него есть дочь. Почему-то думала, что раз нет жены, то и... вот я наивная дурочка.
- Присаживайтесь, пожалуйста! - сказала девочка очень серьёзным тоном, явно пытаясь походить на большую.
Я села на краешек кровати, Совёнка спустила на колени. Чёрный котёнок спрятался за хозяйку и настороженно поглядывал на хищную птицу из укрытия.
- Как тебя зовут? - решила я продолжить знакомство.
- Мэг, - представилась она. Её серые глаза внимательно меня разглядывали. Я поняла, что именно мне кажется странным - она не ответила на мою улыбку ни разу. Я не так уж много видела детей, но эта была что-то слишком серёзная и неулыбчивая. Хотя, если вспомнить, чья она дочь...
- Сколько тебе лет? Мне вот двадцать, - поспешила добавить я, чтобы разговор не был слишком похож на допрос.
- Восемь, - ответила Мэгги.
Снова эти заколдованные восемь лет.
- А что ты здесь делаешь?
- Болею. Мне нельзя выходить.
Дальше расспрашивать перехотелось. Мне стало грустно. Я поняла, отчего она одна, и почему не гуляет в такое чудесное солнечное утро. Мне, которая выросла в лесу, даже трудно вообразить, что такое сидеть день за днём в четырёх стенах. Бедный ребёнок.
- А что, гости к тебе тоже не приходят?
