Равнодушно накалывая на вилку то рыбу, то овощи, я бездумно смотрела перед собой. Не хотелось ни общаться, ни учиться. Вообще ничего не хотелось. Впрочем, Арний явно ценил время и не собирался потакать моему настроению. Едва я отложила в сторону столовые приборы, он поднялся:
- Лэсса, у нас осталось не так уж много времени. Предлагаю возобновить занятия.
Естественно, отказа он не принял бы, а потому я кивнула, и мы направились в одну из комнат на втором этаже, чтобы отработать жесты и походку.
- Почему в башне такой странный температурный режим? – задала я вопрос, пока мы поднимались по лестнице. – В комнатах тепло, а коридоры холодные?
- Коридоры – территория тумана, лэсса, место, где он набирается сил, если можно так выразиться.
Я слабо поняла, что имелось в виду, но кивнула. Что ж, еще одна загадка разъяснилась.
Два часа занятий пролетели как единый миг. Почувствовав, что ноги начали подкашиваться, я буквально упала на один из стоявших у стены невысоких пуфиков.
- Перерыв, иначе до обеда я не доживу, - выдохнула я.
- Как скажете, лэсса, - Арний опустился на пуфик рядом.
- Меня беспокоят знакомства Мариты, - я привалилась спиной к стене, - как я узнаю, с кем из знати она общалась?
- Насколько мне известно, Марита редко посещала императорский дворец и никого не приглашала к себе, она вела замкнутый образ жизни, - задумчиво откликнулся Арний, - но вы правы: кто-то из знакомых может оказаться у вас на пути. Поэтому прошу во дворце никуда не выходить без моего сопровождения.
Я кивнула. Что ж, вполне логично.
- Император, - вспомнила я, - Марита – его племянница. Они общались. Как мне вести себя с ним?
- Император – мужчина не особо чадолюбивый. Ни с Маритой, ни с собственными детьми он близко не общался, а потому заподозрить что-либо вряд ли сможет.
Уже легче. Хотя подводных камней на моем пути все равно найдется предостаточно.
- Арний, - начала было я и запнулась, наткнувшись на странно блеснувшие глаза нитора, - я что-то не то сказала? У вас не принято называть друг друга по имени? Тогда прошу меня простить: в моем мире к ровесникам я часто обращалась именно так, пусть и на «вы».
- Все в порядке, лэсса, - и опять эта обманчиво мягкая улыбка, - небольшие особенности этого мира. Что именно вы хотели спросить?
Понятно. Правду не скажет. Что ж, надо будет запомнить и уточнить у одного из женихов, только наедине.
- Почему так много рас? Шестнадцать в одном мире – не слишком ли много?
- Кто вам назвал это число? – нахмурился Арний.
Я замялась. Вот что значит – не разбираться в местных реалиях. Нитора мой вопрос как минимум удивил. Какова же будет его реакция, когда я расскажу о голограмме на закрытом этаже?
- Эта информация держится в тайне. Валисий ей не владеет. Рений не стал бы распространяться. В книгах ее найти невозможно, - продолжил, внимательно следя за моей реакцией, Арний. – Я догадываюсь, где вы могли узнать об этом, но доступ туда родственная душа получить не может, пусть даже и переселившись в другое тело. Последний этаж замка, верно?
Я кивнула, слабо понимая, о чем речь.
- Вы прошли без проблем?
- Хотите спросить, не было ли попытки причинить вред телу? – уточнила я. – Нет, дверь открылась мгновенно.
