Получается, я и вправду нянчил самого эльфийского принца? Чудные дела творятся в чертоге богов, если мне выпала такая удача.
У моей хозяйки теперь есть на попечении верный союзник. Кто посмеет обидеть дочь Морриган, если за ее спиной встанет весь лесной народ, все эльфы во главе с принцем? Дар богов поистине бесценен. И имя младенцу дочь Морриган изберёт сама. Так будет ещё надёжнее.
Оглянулся на колыбель, будто бы она могла растаять в воздухе. Нет, пока все хорошо. Пухлые щёчки зажали тоненький носик. Малыш удивительно хорош, впрочем, как и все эльфы.
Тщательно спрятал могилу под ворохом листьев, теперь никто ее здесь не найдет. Детские «рубашки» вместе с пуповинами спрятал чуть поодаль в лесу, прижал огромным валуном. Кто знает, для чего и когда они пригодятся. При любом королевском дворе порой творятся величайшие интриги. Их изворотливому плетению и сам демон бы позавидовал.
Дело сделано, можно было бы и идти. Ополоснул лицо и руки в ручье. Чистый, опрятный, если б не рабский браслет на запястье я бы и вправду был похож на опекуна. Хм. Вот уж не думал, что когда-нибудь стану нянчить будущего короля.
Качнул колыбель, больше напоминающую видом птичье гнездышко. Хорошо то как! Нам бы ещё молочка теплого раздобыть. Козьим точно поят младенцев, сам видел, помню. Худого не будет. Вырастет юный король, будет беречь мою хозяйку больше, чем солнце. И прислушиваться ко мне тоже со временем станет. Только бы Лео ничем нам не помешал...
Жутко испугался видения. На миг показалось, что мне явился сам лесной черт. Где только и украл этот недоумок такую страхолюдную козу? Должно быть, скотину попросту выгнали из дома хозяева. Один рог смотрит на юг, второй скривлен набок, вымя порочное. Таких коз не держат. Доятся только два соска, а в руки полезут сразу четыре. И рожок безумной конструкции. О чем и чем только думал герцог, когда все это крал? И что мне теперь с этим делать?
От греха подальше отправил Лео домой. Просто чтобы не отвлекаться на бесполезное дело. Нет, если повезёт, то, конечно, можно попытаться вставить на место мозги недоумка. Две-три солидные оплеухи вполне могут помочь, да только время жаль терять.
Наскоро сдоил дурное животное прямо в рожок. Коза смотрела на меня так, будто бы я решил ее грабить. Ещё и копытом попыталась стукнуть в отместку. Ну-ну. После того, как я пятилетним помогал доить стадо овец, я и вепря могу подоить, было бы подходящее молоко.
Ребенок сладко распахнул губы навстречу своему первому лакомству. Присосался к удобной соске точно вампир. Хороший малыш, крепкий. Если уж сосет, то жить точно будет. И вместе с ним мы с хозяйкой.
До вечера ждал пока недоумок Лео вернётся. Или герцога по пути домой съели волки, или соседи. Третьего не дано.
Пришлось самому идти к дому. Не самое выгодное решение. Все же хозяйка – женщина и может не сразу понять, насколько ценен этот крикливый, дурно пахнущий чужой малыш. Отмыть бы его как следует точно не помешало. И достать где-нибудь новых пелёнок.
Невольно начал завидовать барану. Его дети сразу делают грязные делишки там, где нужно, точнее, везде, а не на руках у няньки. Такой маленький, а так пахнет! Скорей бы дойти до купальни, отмыть малыша и спрятать в надёжное место.
Хозяйку следует подготовить к подарку. Все разъяснить, чтобы она не убила эльфенка в порыве гнева. Да и соседям будет лишним узнать о таком малыше. Наверняка нагрянут с вилами на перевес, чтобы убить вражеского ребенка. Или распространят грязные слухи о нашем доме.
