Родгер промолчал. Отошёл к камину и вновь поворошил угли, словно прикидывая, насколько много можно рассказать. И мне бы возмутиться, потребовать ответ, но вместо этого я, словно завороженная, залюбовалась хищным точёным профилем и отблесками пламени, пляшущими на лице дракона.
Красивый… наглый… и вообще мы из разных миров! Но почему он столько лет приходил ко мне во снах? Неужели…
От внезапной догадки перехватило дыхание и закружилась голова. Нужно срочно добраться до местной библиотеки и почитать, какими симптомами сопровождается обретение истинной пары! А ещё выяснить, как от этого защититься.
Хотя, если бабушке пришлось ехать за истинным в другой мир, видимо, никак.
Плохо… очень-очень плохо!
– Ваше появление спутало мне все карты, – хрипло рассмеялся Родгер, оборачиваясь, – но я рад, что вы не можете вернуться обратно, и сделаю всё, чтобы выбрали меня, а не Адриана.
– Почему? – прошептала, боясь услышать ответ.
– Скоро сами всё поймёте. – В изумрудных глазах плясало пламя. Дикое, опасное и в то же время до безумия притягательное, манящее.
На миг мне захотелось подойти ближе, скользнуть пальцами по красиво очерченным губам, узнать, какие они на вкус…
Я зло выдохнула, пытаясь прогнать соблазнительное видение, и по уши закуталась в плед, словно это могло защитить меня от дракона.
– Брак между вами и наследником Огненного престола неизбежен, – спокойно продолжил Родгер, – поэтому и предлагаю самый лучший вариант.
– Скромность явно не входит в число ваших добродетелей, – ядовито процедила я.
– Хотите сказать, я не прав? – мурлыкнул дракон.
– Кто знает, вдруг мне нравятся исключительно голубоглазые блондины? – невинно улыбнулась, решив немножко поиграть на командорских нервах.
Но, кажется, переиграла…
Родгер сдавленно зашипел, изумрудные глаза засверкали, словно магические огоньки, а на скулах и лбу проступила золотистая чешуя… Мамочки… он же не собирается прямо тут в дракона превращаться?!
– Значит, сделаю так, что вы полюбите зеленоглазого брюнета, – вкрадчиво сообщил командор, нависая надо мной и упираясь руками в подлокотники кресла.
– А чем вы тогда лучше императора и его сына? – с горечью поинтересовалась, почувствовав прилив сильнейшего разочарования и раздражения.
И как я могла поверить, что он действительно будет помогать мне?! Идиотка…
– Тем, что не собираюсь вас ни к чему принуждать, – Родгер неожиданно отстранился, – и готов помогать вам.
Дракон замолчал, а в воздухе грозовой тучей повисло невысказанное вслух «но»…
– Вы забыли назвать цену этой помощи, – сухо ответила я. – Знаете, может, вы и лучше своего брата, но я не верю в бескорыстие. Да, вы спасли меня, и за это я вам безгранично благодарна. Только…
– Вы пообещаете не путаться под ногами и не мешать расследованию, – ошарашил меня командор.
– В каком смысле не путаться под ногами? – уточнила, пытаясь понять, где кроется подвох.
– Нам светит война со снежными эльфами, Хрустальный кокон трещит по швам, и я каждый день получаю сообщения о новых тварях, просочившихся из межмирья, – пояснил Родгер, – а теперь ещё нужно разобраться с покушением на вашу жизнь.
Дракон устало потёр виски и поморщился, а затем залпом допил остывший кофе.
– Вы очередная проблема на мою голову. И чем раньше осознаете, что вернуться домой невозможно, тем проще будет всем нам.
Опять он за своё! Ну не верю я, что всё обстоит именно так! Хотя… в одном он прав. Сейчас мне лучше всего залечь на дно и не привлекать лишнего внимания. А потом, когда немного освоюсь и пойму, что здесь происходит на самом деле, буду искать выход.
