Храбрая Беатрис и проклятье дрожунов - страница 4

Когда Беатрис хотела пойти в другую комнату, ей нужно было позвонить в колокольчик и попросить слугу открыть для неё дверь. Так она и сделала.

– Пожалуйста, миссис Пукексингтон!

(Это было имя её няни, да, звучит немного грубо, но в те дни «пукекс» был популярным десертом – небольшим кексом, готовящимся на огне. На вкус он был как сладкий кекс с маслом. А миссис Пукексингтон была родом из семьи пекарей, которые как раз специализировались на пукексах.)

– Миссис Пукексингтон, не могли бы вы открыть дверь в военную комнату и позвать дядю Ивана, чтобы мы попрактиковались в метании ножей.

– Хорошо, но только если ты наденешь свитер. Там всегда холодно, и я не хочу, чтобы ты простудилась, пока метаешь ножи.

Миссис Пукексингтон всегда беспокоилась, что Беатрис простудится, но почему-то никогда не волновалась из-за того, что Беатрис метает ножи. Когда Беатрис стояла у стенки, а её дядя метал ножи в деревянные панели вокруг племянницы, миссис Пукексингтон волновалась, что Беатрис может продуть.

Иван тоже не беспокоился насчёт того, что Беатрис учится метать ножи. В конце концов, он и сам изучал искусство войны с двух лет, и это ему никак не навредило, ну, если не считать сломанной ноги, трещины в черепе, четырёх сломанных рёбер, шишки на голове, после которой Иван неделю говорил на японском, и того факта, что мизинец на его левой ноге свободно болтался, как будто в нём не осталось ни единой косточки.

Беатрис нравились уроки с дядей Иваном. Он разрешал ей передвигать крошечные металлические фигурки солдат по столу, с большим планом сражения на нём, и ему всегда очень нравилось, когда она использовала мини-катапульты, чтобы сбить фигурки злодеев.

– Ты всегда должна быть на передовой. Тогда твоя армия будет тебя уважать, – говорил он. – Так они увидят, что ты не боишься.

– Разве это не опасно?

– Конечно опасно. Но именно поэтому они и будут тебя уважать. Ты рискуешь так же, как и твои люди. А ещё, если король или королева сражаются на передовой, то они дважды подумают, прежде чем начинать войну, – сказал дядя Иван. – А о развязывании войны точно нужно подумать не менее двух раз.

– Потому что королева может погибнуть?

– Потому что все могут погибнуть.

– М-м… Ладно, – сказала Беатрис, осматривая план сражения. Теперь это не было похоже на игру. – Но мне только десять с половиной. И я просто ребёнок. Так что пока давай ты продолжишь управлять настоящей армией, договорились? – спросила Беатрис.

Дядя Иван нахмурился, и его брови сошлись на переносице, словно две готовые подраться гусеницы.

– Да, конечно, пока этим занимаюсь я. Но если бы ты возглавляла армию, и я вовсе не говорю, будто ты сейчас её возглавляешь, поскольку если бы это было так, то это бы означало, что ты королева, что просто смешно. Ха-ха-ха…

Смех дяди Ивана звучал больше как эхо, чем как настоящий смех.

– В любом случае если бы ты была предводителем армии, то тебе бы пришлось драться на передовой. Смотри, видишь это? – Он ткнул в план сражения. Красная армия окружила серую, и серый король был в опасности. – Как серому королю выбраться из этой ситуации?

Беатрис пожала плечами:

– Я не знаю.

– Ну так подумай. Что бы ты сделала?

Беатрис посмотрела на поле боя. Серому королю явно было некуда бежать.

– Ладно… А там шёл недавно дождь?

– Не больше обычного, – сказал дядя Иван. – Даже нет, представим, что там лето. Никакого дождя. Всем душно, потно, не терпится сбросить обмундирование и пойти есть пукексы.