Аля влетела в аудиторию почти с самым началом лекции. Забравшись на галёрку, всю первую пару Аля взахлёб строчила на своём нетбуке; она старалась не упустить ни одной мысли, пришедшей ей за утро. К звонку, возвестившему об окончании лекции, была дописана последняя строчка. Алевтина скинула результат на флэшку и поспешно закрыла нетбук. Всё! Она зажмурилась, замурлыкала от нахлынувшего удовольствия. Мысленно поблагодарила отца за утреннюю взбучку: его слова, резкие и обидные, придали ей сил. Она должна была закончить роман именно сегодня! И она это сделала! Осталось только провернуть одно дельце…
– Санечка, миленький! – пролепетала Аля, дёргая за рукав худощавого парня в очках. – Ну, распечатай, ну, пожалуйста! Тут совсем немного!
Тот продолжал идти по коридору.
– Алька, отстань!
– Ой, Санёк, за мной не заржавеет! Ты же знаешь! – говорила она, растягивая слога. – Я к тебе забегу на большой перемене! Лады?
Саня остановился перед самыми дверьми кафедры информатики, где он заведовал компьютерной лабораторией.
– Что у тебя? Курсач?
Аля извлекла из сумочки флэшку и протянула со словами: «Круче! Это мой роман! Всего-то двести листов…» Сашка оторопело глянул на неё и отрицательно помотал головой.
– С ума сошла? Не могу, у меня бумага вся под отчёт!
Аля сморщила носик и надула губки.
– Саш, ну, правда. Ты моя последняя надежда! Мне нужно уже сегодня отдать его, а я никому другому не доверю распечатать такое сокровище. Бумагу я тебе принесу! Честное пионерское!
Сашка несколько секунд смотрел на Альку с укором, потом вздохнул и, молча забрав флэшку, поспешно скрылся за дверью кафедры. Половина дела сделано, со второй половиной всё могло быть гораздо сложнее. Звонок заставил Алевтину поспешить на лекцию, после которой следовала большая перемена. Время за монотонной речью преподавателя тянулось издевательски медленно; по окончании лекции Аля первой выскочила из аудитории: нужно было успеть купить бумаги, незаметно протащить через проходную пиво для Саньки и отыскать одного человека.
Константин Иванович нашёлся в преподавательской, там он что-то бурно обсуждал со Спиридоновым. Аля выбрала момент, когда стихли громкие дебаты.
– Константин Иванович, – позвала она от двери. – Можно вас?
– Смирнова! – Он посмотрел на Алевтину поверх очков. – Ты как керосин – везде просочишься! Подожди немного в коридоре, я сейчас.
Её сердце ухнуло, в висках застучало от невесть откуда взявшегося страха. Алька кивнула, закрыла дверь. Да, не самое удачное время, судя по всему. Наверняка, он откажется! А вдруг?! Она отошла к окну и глянула вниз, на куривших на крыльце института сокурсников. Ну, может быть, есть хотя бы призрачная надежда?
– Чем могу быть полезен?
Голос заведующего кафедрой археологии застал Алю врасплох. Она вздрогнула и обернулась.
– Напугали вы меня! Я это… – Алевтина помялась немного, достала из пакета стопку бумаги, ещё теплой после принтера, – я хотела вас попросить почитать. Это мой роман, помните, я к вам подходила на раскопках?
Константин Иванович снял очки и принялся протирать стёкла носовым платком, задумчиво глядя в пустоту коридора.
– Прости, не думал, что напугаю. А почему ты решила, что мне это непременно будет интересно? Мне, знаешь ли, есть что почитать и кроме твоего сочинительства.
Надежды таяли. Аля почесала бровь.
– Просто там и про вас есть. Вы там один из главных героев.
