– Так ты в тетрадочке-то своей обо всем пропиши и наказание укажи, оно и исполнится, – терпеливо пояснила бабуля.
Натаха посмотрела на Георгия, и он протянул ей обычную шариковую ручку. Все еще пребывая в прострации, она открыла тетрадь и снова посмотрела на фамильяра.
– Дата, – подсказал он. Дрожащей рукой Натаха вывела число, – имя: Мамочка. Место жительства, – кот посмотрел на гостью. – Где вы ныне обитаете, уважаемая?
– Насыпь за Северным кладбищем, – прошелестела та.
Георгий повернулся к Натахе.
– Так и пиши. Хорошо, теперь решение – «повелеваю», а дальше сама.
Натаха задумалась, а потом решительно дописала: «детей Мамочки отпустить, а виновников превратить в крыс, и пусть она их тоже забирает».
– Зачитывай, – подсказал Георгий. Натаха так и сделала.
– Сурова ты, хранительница, – с уважением произнесла гостья. – Сурова, но справедлива. Благодарствую, – она поднялась, поклонилась на прощание и двинулась прочь.
Закрыв за ней дверь, Натаха прислонилась к стене и закрыла глаза, медленно выдохнув.
– Поздравляю, – сказал Георгий, – ты справилась. С паршивцами ты, конечно, погорячилась, ну да ладно. Другим неповадно будет, а то ишь, взяли моду.
– Так они ж не на самом деле превратились? – жалобно спросила Наталья. – Такого же не бывает?.. Или бывает?
Георгий посмотрел на нее сочувственно.
– Так, кажется, я вспомнил рецепт того кофея, – бодро заявил он. – Пойдем, я тебе сварю, – и исчез на кухне.
Чувствуя себя хуже некуда, Натаха поплелась следом. Присела на табуретку и погрузилась в оцепенение, потеряв счет времени. Перед глазами стояли мыши, крысы, и все как одна с жутко несчастными мордами.
– Вот, – услышала она сквозь страдания. Взяла протянутую Георгием кружку, хлебнула и поперхнулась – напиток напоминал жидкий огонь.
– Что это?! – воскликнула она, когда снова смогла говорить.
– Эликсир жизни, – гордо заявил фамильяр.
– Да это гадость жуткая!
– Зато вон как взбодрил.
– Чего ты туда напихал? – Натаха принюхалась к содержимому кружки, но определить состав так и не смогла.
– Немного того, немного сего… Да, в общем, неважно.
– Отлично, – она увидела всплывший поверх молочной пенки кусочек капусты. – Хорошо, что хоть не утром сварил, а то как бы я на работу пошла?
– Вот еще, от глотка эликсира жизни еще никто не…
Громкое урчание прервало его фразу. Натаха бросилась в туалет.
– Ты не переживай, к утру все точно пройдет, – подойдя к закрытой двери, утешил ее Георгий.
– Брысь отсюда, чудовище!
– Ну почему сразу «брысь», – обиделся он. Натаха швырнула в дверь тапкой. – Все-все, понял, ухожу.
Фамильяр оказался прав – к утру действие «чудесного» эликсира действительно прошло, однако спалось Натахе не очень – всю ночь она размахивала битой, пытаясь отогнать от себя коварного вампира, который сдержал слово и заявился в ее сон с охапкой чудовищно-колючих роз, до самого рассвета пытаясь их вручить. От биты уворачивался ловко, сразу было видно, что опытный, но под конец Натаха его почти достала. Насладиться триумфом помешал будильник.
Она выползла из-под одеяла и поплелась умываться.
Разогрев остатки вчерашнего пиршества, Георгий составил ей компанию за столом, а потом, облачившись в парадно-выходной костюм, заявил:
– Ну что, отправляемся на службу?
– Нет! – решительно заявила Натаха. – Даже и не надейся, я тебя с собой не возьму! Посторонним мужчинам в отделе не место.
– А котикам?
– Тем более!
