Я мечтала, чтобы Алштей сражался за меня. Знала, что не буду мучить любимого отказом и сразу стану его женой. Но все изменилось. Алштей был моим первым мужчиной, тем, кого я сильно любила. Но после той ночи, наутро, во мне пробудилась сила Слышащей. Я услышала Того, кто затмил других мужчин. Мой Мир сказал, что моя судьба иная. Он настоял на том, чтобы я отказала Алштею в семейном счастье. Сказал, что теперь Слышащая несет Его волю своему народу.
– Грядут большие перемены, Азира, – были его слова. – Я давно наблюдаю за тобой. Ты дочь ванаки, а сейчас можешь стать женой басилевса. Положение высокое, но будет ли его тебе достаточно? Ты – моя Слышащая. Тебе суждено привести племя Мерано к величию среди других. Будет непросто, но я буду рядом. Выбор за тобой.
Я отказала Алштею дважды: тогда и в прошлом году. Мой Мир был прав. Сила Слышащей изменила положение племени Мерано. Мы стали сильнее, богаче, умнее. Мой Мир открывал тайны прошлого, делился знаниями, хитростями, связал нас с Долиной Хранителей, где обитали Великие Духи: Мера, Муна, Тагун, Зафир, Фарекс. Я слышала их, и, благодаря этому, племя могло задобрить духов, принять дары Хранителей и избежать наказания…
Алштей все понял. Он стойко перенес мое "нет", говорил, что ещё юная, пусть гуляю и радуюсь. Все равно рано или поздно он назовет меня женой. Я была благодарна ему и верна, если не душой, так телом. Тем более в этом году на Неделе Невест он снова войдёт в мой Круг, а выйдет из него уже мужем. Я по-прежнему была с ним по ночам, а вот любила ли? Как можно любить другого, когда есть Тот, кто дал мне магию, возможность улучшить жизнь племени. Я стала Его хранителем, Его голосом, Его волей. Разве может муж сравниться с этим? Дать мне то, что даёт мне Мой Мир?
– Азира, ты слышишь меня? – голос Ниары вернул из собственных мыслей.
– Прости, я задумалась. Что ты говорила?
– Я спрашиваю, что у тебя в руке? Похоже на оружие, только очень красивое. Оно украшено драгоценными камнями и рисунками.
Меч тут же оживился. Как павлин, начал благодарить мою подругу и говорить ей комплименты. Вот же… высокомерная железяка. Только ты забыл, что Ниара тебя не слышит, в отличие от меня. К сожалению.
– Мне нужно срочно поговорить с ванакой, басилевсом и старейшинами. Нужно собрать совет. Передай, пожалуйста, мои слова Алштею.
– Неужели твое видение сбылось? – подруга была очень удивлена. Я кивнула, и в глазах Ниары отразилось удивление с примесью страха. А я предупреждала, что так будет. Видения всегда сбываются.
– Азира, это оружие оттуда? Из портала?
– Да, они уже здесь, на нашей земле. И у Великого на них свои планы…
– Смотрите внимательно. Что вы видите? – я спросила громко, вытянув вперёд меч чужаков так, чтобы его рассмотрели все присутствующие.
Сидя по правую руку от ванаки племени Мерано, Алштей, не отрывая от меня взгляда, поднялся, подошёл и встал напротив. Протянув руки, он жестом попросил передать меч. Оказавшись в руках басилевса, украшенная железяка замер. Вернее, пытался возмущаться, но, почувствовав руку воина, тут же восхитился его способностями. Оценив вес, размер, маневренность и острие меча, Алштей развернулся от меня и обратился к ванаке.
– Это оружие, очень острое и прочное. Оно способно убить не только зверя, но и человека.
– Что означают рисунки на нем? – спросил вождь племени. Здесь я не выдержала.
