К себе в комнату возвращалась достаточно замученной, но несломленной. Несмотря на разгромную речь ректора в конце рабочего дня, когда я снова не смогла заварить ему «правильный» чай. Видимо, все-таки болезнь давала о себе знать, так как чувствовала я себя не очень – дико хотелось спать, да и общая слабость присутствовала. Комната встретила меня уютным домашним теплом, кровать и подушка приняли в свои объятия, даря глубокий сон до утра.
Наставница встретила меня в ослепительном платье, грациозно застыв около светлых окон дворца, где в прошлый раз проходили уроки танцев. Сегодня она явилась в образе сверкающей светской леди, нарядившейся для приема – тонкая талия, дополнительно перетянутая корсетом, высокая грудь, покрытая золотистой пылью блесток. Длинное бальное платье золотого цвета красиво гармонировало с ее пшеничными волосами и бледной кожей. На меня смотрели бездонные голубые озера глаз с цветными искорками золота, переливающегося на солнце.
Я в восхищении застыла у дальнего края бальной залы, разглядывая Богиню. Несмотря на мою недавнюю злость на нее из-за утаивания информации, я не могла не восхищаться столь прекрасным созданием.
– Это ты? – нелепо пробормотала, представляя, каким чучелом я, должно быть, выгляжу на ее фоне – растрепанная, тощая и грязная, ведь помыться после посещения врачей я так и не успела!
– Мое имя Ирринуэлла, – улыбнулась наставница. – И это мой настоящий облик. – Она развела руки и медленно покружилась, давая мне оценить все ее достоинства. – Но Богиня мне тоже нравится, что-то в этом есть, – лукаво улыбнулась она.
– Ясно, – все, что смогла я выдавить из себя, пришибленная ее нереальной красотой.
– Ну чего ты оробела? Иди сюда, обними меня. – Женщина раскинула руки.
Робко сделала несколько шагов навстречу, заинтересованно разглядывая ее новый образ. То, что я приняла за блестки, оказалось легким рисунком золотистой чешуи, покрывающим кожу. Очень осторожно обняла наставницу, стараясь не повредить ее прическу и не помять платье.
– Да не бойся! Не развалюсь! – засмеялась она, прижимая меня к себе. Напряженно вздохнула, обняла ее сильнее. Я, конечно, зла, но она – это все, что у меня есть. Единственный человек, которому я небезразлична в этом мире, пусть даже и не существующий на самом деле.
– Почему ты раньше не показывалась в таком виде? – Любопытство все-таки пересилило обиду.
Она улыбнулась и пожала плечами, не желая отвечать. Ну и ладно, показалась же.
– Что теперь со мной будет? – испуганно шмыгнула носом, вспоминая ее вчерашние откровения о том, что я какая-то там драконица. – Я покроюсь чешуей и наберу себе гарем из драконов?
– Захочешь – наберешь, – хохотнула Богиня. Называть ее Ирринуэллой язык так и не повернулся. – Хотя обычно золотые драконы живут семьями по двое, но и случаи многосоставных семей тоже бывали. Но драконом ты станешь еще не скоро, тебе придется подождать пару-тройку лет, так что быстро на чешую не рассчитывай.
– Расскажи мне про драконов, – попросила я, не отпуская рук и не разрывая объятий.
– Про золотых? Обязательно расскажу, но чуть позже. А сейчас – готова тренироваться?
– А утром опять не встану? – хмыкнула, отлипая от наставницы.
– Скоро привыкнешь. Ты еще академическую физкультуру не посещала. Вот там будет жесть.
– Да уж, такими темпами и не посещу, – грустно пробормотала я, вспоминая вредного дракона.
