Девушка, сидящая рядом со мной, осторожно и явно нехотя кивнула. Я же в свою очередь быстро обдумывал сказанное Заславским. Его спокойный тон и интонации, а также смысл. Он прямым текстом говорил сейчас, что Мария непростой маг семьи. Что-то, завязанное на крови. В мире боевых искусств сила крови была одной из запретных. Кровавых практиков боялись ничуть не меньше тех же адептов смерти, если не больше. Это всё следовало как следует обдумать. Я также заметил, как Александр Михайлович расслабился, увидев кивок дочери. Похоже, он всё это время опасался, что Маша начнёт спорить, но обошлось.
– Теперь что касается тебя, Андрей. С нашего последнего разговора прошло много времени, и скажу откровенно, тогда я был неправ, – глава повернулся ко мне, посмотрев в глаза. – Тогда всё, что я знал о боевых искусствах, – это только то, что оно убивало в человеке мага. Ты остановил полновесного мастера, при этом чуть не погибнув сам. Отчасти я посчитал, что тебе повезло. За это и хочу принести извинения. Твои боевые навыки оказались на удивительном уровне, и я рад, что, перестраховываясь, попросил своих людей присмотреть за тобой.
– Вы следили за мной? – Постарался, чтобы моё удивление выглядело как можно естественнее.
Конечно, я заметил тогда слежку, пускай и далеко не сразу, но показывать это не лучшая идея. Ну и как бы сам факт того, что мне в лицо говорят об этом, намекает на попытку откровенности со стороны Заславских.
– Да, следили, – между тем продолжил говорить глава, по его лицу всё ещё ничего нельзя было прочитать, и сам он внутренне оставался спокойным. – На всякий случай. Не каждый выпускник школы способен, пускай и со смертельными ранениями, победить полновесного мастера. Но у меня имелись… опасения, что это всё спектакль, и подстроено одержимыми.
В следующую секунду меня пробрало до кончиков пальцев ощущением сильнейшей опасности. Причём сразу с двух направлений. От оплота и главы. Но это чувство уже через мгновенье улетучилось, словно его и не было. Мне только что немного намекнули, что случилось бы, если бы я действительно оказался из одержимых. Довольно прозрачно. Заславский же продолжал объяснять:
– Но уже через каких-то полгода ты доказал свою лояльность. А позже по моей рекомендации тебе предложили одногодичный контракт. И нисколько не пожалел об этом. Теперь же я перейду к делу. Судя по лицу, для тебя слушать все эти воспоминания не очень-то интересно. Андрей, я предлагаю тебе вступление в семью Заславских на условиях наследника.
– А? – Я даже потерялся в мыслях.
То, что сейчас предлагал глава, фактически означало, что меня принимали в семью. И не на правах какого-то там слуги, а полноправного наследника.
И вот это большая проблема. Это, конечно, лестно и почётно, а ещё давало кучу преимуществ. Да хотя бы полную поддержку сильнейшей семьи. Но я совершенно точно не хотел зависеть от Заславских. Благородная семья пояса – это же не только всякие преимущества, это обязанности и долг. И то, что меня будут использовать, пускай и со всем почтением, ничего, по сути, не меняло. Да, это уже не слуга, и войду я в семью вместе со своими будущими детьми. Фактически навсегда став частью Заславских. Но лично по мне – это всё те же яйца, только в профиль. И самое паскудное, отказать, смотря в глаза главе, – это значит оскорбить. Наверное. В вопросах взаимоотношений благородных с обычными гражданами я всегда плохо ориентировался. В любом случае мне нужно тянуть время, пока не выясню, чего мне будет стоить отказ…
