– Фокусник, значит? – отпил из стакана тот же человек, лицо которого оставалось всё таким же невозмутимым. – Ты боялся смерти и воевал? Что за байки ты рассказываешь?
– Я не просил вас верить. Поэтому я и ушел из Фарины. Вернее, – на секунду задумался, – вернее меня выгнали оттуда за колдовство.
Все вокруг замолкли и одновременно посмотрели на Арастена.
– Нет, нет, – засмеялся он смущённо. – Я не этот… как его, не чернокнижник.
– Шёл бы ты отсюда со своей магией, пока стражников не привлёк. Она запрещена в простонародье, – тот человек допил залпом остатки в своём стакане. – К тому же король Валиран не очень ладит с Ронахом, королём Фарины, если ничего не изменилось.
– Да, так и есть, сир… – Арастен нахмурился, а после поднял брови.
– Моё имя для тебя не играет никакой роли.
Гердер некоторое время рассматривал шатры, будто замороженный, а потом развернулся и, медленно дойдя до стола с рассказчиком, спросил:
– Так ты из Фарины? – достал он свою трубку и закурил. – Так это столько миль отсюда.
Арастен кивнул.
– И для чего ты здесь? – недоверчиво спросил он, выдыхая дым.
– Так получилось, – сделал неловкую улыбку и встал со стула.
– Так ведь твой путь лежал через… – не успел договорить Гердер, как в небо запустили салют, что означало начало представления, а Арастен уже исчез, как его и не бывало. – Фокусник, значит… – Гердер ухмыльнулся, сделал ещё несколько затяжек из трубки и, убрав её, зашёл в шатёр к Арвиону, где как раз начиналось представление.
Сорок третий день зимы. В Фарине этот день отмечается особо, ведь это день победы над орками Элварионом Ронсоном. В столицы Фарины, самопровозглашенном городе прогресса и технологий, на городской площади стоит памятник этому великому капитану. Как говорят, его похоронили именно под этим памятником, но день и год смерти не указали, дабы он вечно жил не только в сердцах людей, но в чести и храбрости всего народа.
– Мистер Кардонор, – дверь широко распахнулась, и вошла девушка с подносом, – ваш чай.
Гном улыбнулся, оставил свои пробирки с неизвестным содержимым и пошел навстречу к девушке:
– Бенма, вы как никогда вовремя, – улыбнулся. – Я как раз закончил, вы только поглядите! – показал руками на стол, где стояла небольшая чашка. – Пройдемте.
Бенма пошла за гномом. Когда они подошли, он снял тканевый платок с чашки: в ней находился красный порошок. Кардонор взял его, пересыпал в пробирку, платок свернул в трубочку и закрыл пробирку. После чего подержал ее на огне, пока красный порошок не превратился в белый.
– Забавно, да? – с улыбкой произнес гном. – Знаете, что это?
– Может, соль? – развела руками Бенма.
– Хм… – почесал подбородок. – Нет, милочка, это белый фосфор. И я только что доказал его существование! – развернулся и пошел в сторону шкафa. – Это еще не все чудеса, посмотрите! – засунул руку с пробиркой в шкаф. Фосфор засветился. – Он светится в темноте!
– Больше похоже на магию, – проговорила Бенма, не сказать, что ей было сильно интересно.
– Нет, это наука, а не какая-то магия, не смейте путать, – высунул пробирку. – А что, если… – резко выдернул платок. Фосфор вспыхнул, издавая противный запах, – поразительно, он горит от контакта с воздухом!
– Это конечно хор…
– И, кстати, красный фосфор легко воспламеним. Но на воздухе ведет себя спокойно, здорово, да? – выбросил пробирку в ведро рядом со столом.
– Мистер Кардонор, это конечно хорошо, но ведь Вы должны были…
