– Да, – Елена вздрогнула.
Такой друг и правда был.
– Я говорил со всеми, кто знал вас, а все говорили о тебе. И о том, что ты родила в день трагедии и исчезла. Твои родители ничего не объяснили, кроме того, что ты им звонишь иногда и просишь тебя не искать. Лена, я уважаю твоё желание быть не найденной, – Иван внимательно смотрел на неё: – Но вы мои единственные родные.
На его лице появилась улыбка.
– Я очень рад, что нашёл тебя. Надеюсь, ты поймёшь это и не убежишь от меня.
Елена резко встала, посадила Никиту на стул.
– Если ты знаешь, что случилось с твоими родственниками, почему ты так спокоен? – спросила она. – Тебя не посещала мысль, что это неспроста?
– Конечно, – Иван невозмутимо пожал широкими плечами, – но я пока жив.
– Вот это меня и пугает! – Елена, наконец, сорвалась. – Ты ведёшь себя не как член семьи! Ты не боишься!
Она следила за выражением лица Ивана и боялась сейчас, в этот самый момент увидеть то, что не убедит её – сомнение или волнение. То, что выдаст его, докажет его причастность.
– Никита их кровиночка и посмотри на нас! – нервно сказала она. – Я бегаю уже четыре года, и моя жизнь ад, но ты!..
Иван встал, и Елена замолчала, испугавшись, что обидела его, но он лишь кивнул на Никиту:
– Давай-ка мы сначала уложим спать богатыря.
Он поднял ребёнка и понёс в спальню. Елена открыла форточку, закурила, слушая, как Иван что-то тихо рассказывает её сыну. Тот смеялся, даже что-то отвечал. Молодая женщина вздохнула. Определённо, Никите новый родственник нравился. Наконец, голоса в комнате стихли, а Иван вернулся в кухню.
– Нам надо уехать, – сказала Елена, когда он вошёл.
– Опять? Куда?
Женщина выдохнула дым, молча оглядела Ивана.
– Я на твоей стороне, – произнёс он насмешливо.
– Я этого не знаю, – серьёзно сказала Елена.
– Да что же мне сделать-то? Я и так стараюсь.
– Стараешься? Своими деньгами? – она сердито усмехнулась. – Ты ничего не добьёшься.
– Ты про что? – удивился Иван.
– Деньги в пакете.
– Это сдача упала.
Елена хмыкнула, покачала головой. Возразить было нечего.
– Ты правда не хочешь нас убить? – наконец спросила она.
Как бы странно не звучал этот вопрос, она должна была получить ответ.
– Нет, – улыбнулся Иван. – Я хочу помочь.
– Тогда тебе надо уходить, – вздохнула Елена, – эти твари, кажется, нашли нас. Если мне не показалось.
– О ком ты?
– Я не знаю, – женщина вздрогнула. – Не знаю, кто они. Они убили семью моего мужа. И они не люди. Сначала выглядят как мы, а потом превращаются…
Она замолчала. Иван ждал ещё секунду, потом внезапно подошёл к ней и обнял. Как Елена не хотела потерять контроль сейчас. Превратиться в плаксивую куклу на глазах у человека, уже глубоко ей симпатичного, и которому она всё ещё не доверяла. Потому что только эта привычка – никому не верить, сохранила жизнь ей и её сыну. Но как сильны были эти объятия…
Елена не видела, а Иван, наконец прикоснувшись к ней, что-то прошептал, не потревожив звуком воздух, зато ощутила, как успокаивается биение её сердца, и всегда холодные пальцы рук теплеют. Сознание окутала приятная дымка. Словно заклинание Ивана отделило от неё страх и недоверие.
Елена положила голову на его грудь, вздохнула, но всё-таки сказала:
– Я убегала от оборотней всё это время.
Это были слова, после которых можно было ожидать всего – смеха, вызова бригады скорой помощи из ближайшей психбольницы, но…
Иван наклонился к её уху и произнёс:
