Никита молчал, ощущая смятение.
– Скарад знал, что потери будут велики с обеих сторон. И ему сказали об этом, – говорила Брада. – В протоколе того совета, о котором мы не должны говорить…
Иван недовольно вздохнул и покачал головой:
– Хвала берегиням, хранительницам истины.
– Князь, – мягко, но и угрожающе позвала Гинева.
Иван поклонился:
– Служу совету, госпожа.
Брада невольно улыбнулась. Дерзости Рилевичу не занимать, но так было всегда.
– В протоколе написано, – продолжила она, – что берегини отказали Скараду. Первая причина – нельзя уничтожать народ. Потому что среди него есть те, кто хочет убивать, и есть те, кто хочет жить в мире. Вторая причина – неизбежно усиление сопротивление. Трияры, осознав, что им грозит гибель, бросятся в бой за выживание и потери Алавии будут ещё больше. Этот последний довод Скарад понял, – Брада перевела дыхание, чтобы говорить дальше: – Он покинул совет в тот день, но очень скоро вернулся. И не один.
Берегиня показала пальцем на тарелку в центре стола, на которой лежало существо.
– Вот это, хранитель, называется мазур. Он создан из земли и останков. Останков драконов-оборотней и трияров. Всех тех, кто погиб в том сражении. Внутри него костяная капсула с заклинанием из тёмной магии, которое запускается водами Озёр Мрака.
Брада тяжёлым взглядом смотрела на тварь в тарелке.
– То есть? – Никита пока ничего не понял.
– Это существо не настоящее, – покачала головой Гинева. – Оно создано магией. Скарад написал заклинание создания этих тварей, и хотел напитать их силой Мрака, который скапливался в озёрах.
– Он же был просто драконом Алавии, – зарычал Велехов. – Просто командиром, пусть и лучшим. Вы сами говорили, что криптография заклинаний под запретом. Как он это всё узнал?
Брада не весело усмехнулась:
– Вот поэтому, хранитель, теперь она и под запретом. Сто лет назад берегини слишком доверяли, слишком много и слишком многим. После того, как Скарад написал заклинание и принёс его совету, берегини поняли, какую ошибку совершили, разрешив дракону изучать магические знания. Скарад уверял, что создав чудовищ и направив их на трияров, Алавия не потеряет больше ни одного воина. Разумеется, ему отказали, и запретили даже думать о создании мазуров, а чтобы не допустить своеволия, берегини…
Брада замолчала на секунду и покачала головой:
– Дальнейшие мои слова – только моё мнение, хранитель. Скарада лишили звания командира и отозвали с войны. И я думаю, это было последней ошибкой того совета. После неё, уже ничего нельзя было изменить.
Никита сжал пальцы, воткнув когти в ладони.
– Кажется, я знаю, что случилось потом, – произнёс он.
– Да, – кивнула Брада. – Вместо того чтобы подчиниться совету, Скарад направился в долину озёр и вошёл в воду. Пролежал на дне три дня и вышел. Но ты не знаешь, что он сделал сразу после этого. Он сотворил своё заклинание. Создав этих тварей из земли и останков, повелитель оживил их тёмным водами.
Вурда тихо кашлянул, потому что даже у него пересохло в горле. Никита мрачно смотрел на Браду.
– А вместе с ними, он создал и ключ к управлению этими существами, – продолжала берегиня. – Диадему мазуров.
Она взяла перо, написала на столе совета приказ, и над его поверхностью образовалось изображение чёрной диадемы – несколько тонких обручей, сплетённых в венец для головы.
– Зачем? – спросил Велехов. – Раз он создал их, разве они не должны слушаться его?
