– Ты решил выезжать с западных ворот? Не лучший выбор, учитывая, что нам на юго-восток, – сменил тему Фраус.
– Просто привычка, – улыбнулся Мартин, почёсывая затылок.
– Хорошо. Встретимся у жёлтой ямы, где обходная дорога входит в южный тракт.
– Почему там? Думаешь, лучше ехать по жёлтой дороге?
– Если мы едем в Крапивку, то это кратчайшая дорога, – заметил Джон и Фламму оставалось лишь согласиться, ведь он абсолютно ничего не узнал о предстоящем ему маршруте. Всё же ему повезло, что он встретил Фрауса.
– Тогда договорились, – дал добро чародей.
Джон пошёл на юг, в сторону обходной тропы, к южному лучу, а Мартин двинулся дальше по западному лучу.
На внешних воротах дежурил Джулиан, так что проблем с проездом не возникло; он и его жена были обязаны мастеру Горацию; тот спас их дочь от смерти три года назад.
Едва распрощавшись со стражником, Мартин запрыгнул на Лирту и дальше уже поехал верхом, наслаждаясь лёгким ветерком и более свежим, по сравнению с городским, воздухом. Миновав внешний рынок и курьерскую конюшню, Фламм свернул на объездную дорогу и двинулся в стороны жёлтой ямы, небольшого глиняного карьера, расположенного вдоль южного тракта. Как он и ожидал, Джон, верхом на чёрном жеребце, уже ждал его у южного тракта.
– Не торопишься? – улыбнулся Фраус.
– Стоило бы, но погода так хороша… – протянул чародей.
Они поравнялись и дальше двинулись вместе. Дорога вполне позволяла ехать рядом, а неспешный шаг только подталкивал к разговору.
– Не хочешь подробнее рассказать о деле? – спросил его наёмник и Фламм решил, что от друга можно ничего не утаивать. Тем более, что Джон ведь будет помогать ему. Негоже оставлять его в неведении о возможной опасности.
Когда Мартин закончил свой короткий рассказ, сдобрив его своими мыслями и предположениями, Фраус лишь скучающе поджал губы.
– А мастер уверен, что ваш курьер просто не запил в каком-нибудь трактире?
– Вполне себе может быть, – пожал плечами Фламм. – Собственно, мне нужно найти книгу и доставить её Горацию, вне зависимости от того, пьёт курьер или кормит червей.
– Какой ты прыткий, – ухмыльнулся Фраус.
– Джон, ты ведь уже убивал людей? – внезапно для себя спросил чародей. Насколько он помнил, раньше они никогда не затрагивали эту тему.
– Да, – кивнул наёмник, – убивал. А что?
– Каково это?
– Ну, – почесал в затылке Фраус, – в первый раз это выбивает из колеи что ли, но с каждым последующим разом как-то свыкаешься. Тут или ты, или тебя, так что…
– Понятно, – задумался Мартин.
Некоторое время они ехали в молчании, разглядывая почти голые степи по обеим сторонам от жёлтой дороги, куда свернули сразу, едва миновав жёлтую яму. Фламм всё думал о детишках, как они там, всё ли будет с ними хорошо, но потом одёрнул себя. Он уехал максимум на два-три дня, и то, если дело затянется и придётся гнать в Ригуль. Ничего с ними не случится. Они уже не такие и маленькие.
– О чём задумался? – прервал полёт его мыслей Фраус.
– Да так, о мелочах, – отмахнулся чародей. – Слушай, Джон, а Крапивка далеко от Гарднеровского холма?
– Не, – отмахнулся наёмник. – Пару часов пути.
– Так близко? Я думал село намного дальше…
– До него пол дня пути, и то, если шагом идти, – сказал Фраус. – А ты раньше на юге не бывал?
– Нет, – замотал головой Мартин. – Чаще мастер посылал меня на север и совсем недалеко на запад и восток.
– Значит, за пределами Игниса ты не бывал? – спросил Джон.
