– Всё, как прежде: ты весь в заботах, – сказала она. – Только Строби стал старше. Мой мальчик! Он, наверно, очень испугался.
– Мы попросим у него прощения, – ответил адмирал.
Вивьева, вздохнув, кивнула головой.
На площадку вышел статный элонг в чёрной форме.
– Командир ударной базы «Чотос» генерал Тагерт! – отрапортовал он.
– Вижу, – ответил Эстабат, рассматривая своего боевого товарища. – Всё тот же непокорный чуб. Приветствую тебя, отважный ветеран!
Тагерт приложил кулак к груди и поклонился.
– Дай планшет, – продолжил адмирал. – Я хочу ознакомиться с теми переходами, которые привели вас к Земле.
Раскрыв планшет, адмирал неторопливо пролистал несколько страниц, затем, немного подумав, принялся заполнять символами одно из полей.
– Выполняй, ветеран, приказ! – сказал он, возвращая планшет Тагерту. – Золтан, ты тоже должен ознакомиться. Маршрут сложный, но, надеюсь, вы справитесь.
– Да, адмирал, – ответил Великий кемн. – Мы справимся, не волнуйся.
«Если бы я волновался, поступил бы иначе: пришлось бы пожертвовать тем временем, которое я намереваюсь провести на Элонге в кругу родственников», – подумал Эстабат.
Он опустился на колени перед женой.
– Необходим сложный маршрут? – спросила она. – Неужели нам кто-то угрожает?
– Нет, звёздочка моя, не угрожает. Дело в том, что с некоторых пор я стал осторожным. Скоро мы будем дома.
– У меня замирает сердце, когда я думаю об Элонге.
– Да, я понимаю… Нам пора, звёздочка. Ты готова?
– Да… Нет… Подожди ещё немного, хочу посмотреть на тебя. Во мне проснулись чувства, о которых я забыла. Я волнуюсь. Жалко, что мы так мало жили.
Он поднял её из кресла и прижал к груди.
– Да, хорошо! – сказала она, и на её щеках появился румянец. – Сохраню в памяти эти мгновения.
– Извини, звёздочка, что не успел тебя защитить.
– Ты ни в чём не виноват. Я должна была послушать офицера и уйти из-под огня. Жалко, что я не успела испугаться. Всё было бы иначе.
– Нам пора. Нужно экономить время, – сказал Эстабат и обратился к присутствующим в зале. – Я был рад встрече с вами, свободные граждане звёздного содружества!
Легаты, вожди и генералы склонили головы.
– До скорой встречи, Эстаб, – прошептала Вивьева.
– До встречи, звёздочка моя.
Он посадил её в кресло, поцеловал в заплаканные глаза и отступил в тень. .
Раздался сухой щелчок.
Глава четвёртая
Виктория
Всеслав проснулся и посмотрел по сторонам. То, что он увидел, вызвало волну раздражения: он всё ещё находился в апартаментах Эстабата.
«Какого чёрта? Почему я до сих пор торчу на Луне? – подумал он, направляясь в ванную комнату и волоча за штанину белый комбинезон. – Хватит, мужики! Мне до чёртиков опостылело это «тягучее болото», из которого я никак не могу выбраться. Я хочу серьёзно поговорить с самым авторитетным инопланетянином!»
Всеслав уже дважды, если ему не изменяла память, садился в кресло генератора. Разве этого было не достаточно? Давно нужно было разойтись по-хорошему, пока он не потерял терпение. А терпение заканчивалось, это он чувствовал безошибочно. Уже вызывал раздражение режим «сон – генератор», «генератор – сон». К тому же, стал действовать на нервы интерьер апартаментов. В глубине души пока ненавязчиво стало проявляться желание поцарапать мебель или отломать кусок многослойной пластмассы от какого-нибудь цветного панно. Вдобавок ко всему, у него выросла щетина, а походить на неряшливого бомжа он никогда не испытывал ни малейшего желания.
