– Нам нужно отдохнуть, – сказал Рэн, глядя на Кайто. – Камень не даст тебе покоя, но ты должен быть готов к тому, что силы врагов растут с каждым часом.
– Как будто я могу нормально спать, когда за мной охотятся демоны, – буркнул Кайто, опускаясь на землю.
Хикару поднял голову, лениво прищурившись.
– Ты должен попробовать. Даже если сон не принесёт покоя, он даст ответы.
Кайто нахмурился, но не ответил. Всё его тело болело, и усталость всё же взяла верх. Он закрыл глаза, чувствуя, как его сознание погружается в мягкий, но тревожный мрак.
Сначала была тишина, глубокая и всепоглощающая. Затем из этой тишины начал вырастать звук – мягкий, как шёпот шелковистых лепестков. Голос был женским, низким и мелодичным, и он словно плыл по воздуху, заполняя пространство вокруг.
– Кайто… – позвала она.
Ему казалось, что он стоит посреди безбрежного океана света. Его ноги не касались земли, но и не погружались в воду. Вокруг всё переливалось оттенками серебра и лунного сияния.
– Кто ты? – спросил он, пытаясь понять, где находится.
– Я та, кто направляет тебя. Та, чья сила связана с камнем, который ты несёшь.
Перед ним из света начала формироваться фигура. Это была женщина, облачённая в сияющий белый кимоно, расшитый узорами луны и звёзд. Её длинные волосы, чернее ночи, развевались, хотя вокруг не было ветра. Лицо её было скрыто тонким покрывалом, но её глаза – два светящихся диска – смотрели прямо в душу Кайто.
– Ты… богиня луны? – прошептал он, едва веря своим словам.
– Да, смертный, – ответила она, её голос звучал одновременно мягко и властно. – Ты оказался в центре игры, чьи ставки – жизнь и смерть.
Волна света окутала их, и Кайто увидел картины, разворачивающиеся перед ним.
– Давным-давно, когда мир ещё был молод, сначала богиня, и небесные силы создали четыре великих артефакта, чтобы хранить равновесие между землёй, водой, огнём и воздухом. Камень луны был одним из них, сосудом моей силы и связью между смертными и богами.
Кайто увидел, как лунный камень – сверкающий, словно капля чистейшего света – покоится на алтаре в великолепном храме.
– Но камень не просто хранит силу, – продолжала она. – Он способен соединять миры, открывать врата между светом и тьмой. Если его использовать неправильно, он приведёт к хаосу, разрушив всё, что я оберегаю.
Образ изменился. Теперь он видел тени, проникающие через врата, напоминающие тех, с кем он уже сталкивался. Чудовища с горящими глазами и когтями, готовыми рвать плоть.
– Они – лишь начало, – сказала богиня, её голос стал тревожнее. – Камень привлекает тех, кто жаждет силы, но не понимает её истинной цены. Ты уже столкнулся с ними, и вскоре появятся более опасные враги.
Кайто невольно сжал кулаки.
– Почему я? Почему этот камень выбрал меня? Я ведь обычный человек!
Богиня посмотрела на него, и её взгляд стал мягче.
– Бывают моменты, когда выбор делают не боги, а сама судьба. Возможно, ты не понимаешь своей роли, но она велика. Камень теперь связан с тобой, и только ты можешь вернуть его туда, где он будет в безопасности.
Кайто хотел возразить, но свет вокруг него начал меняться. Из серебра он превратился в алый, словно лунный свет был залит кровью. Богиня подняла руку, указывая в сторону.
– Слушай внимательно. Путь будет трудным. Камень откроет тебе силу, но она потребует жертв. Ты столкнёшься с врагами, которые сильнее тебя, и друзья, которых ты обретёшь, не всегда будут теми, за кого себя выдают.
