– Полагаю, вашей кипучей энергии, леди Алина, вполне хватит на то, чтобы потанцевать со мной. – Тинатриэль взял мои ладони в свои и повел меня в странном танце. Быстром, но в то же время чувственном. Я напряглась. Но танцор из его высочества был отменный, даже мое полное незнание движений и па не мешало нашему вполне успешному дуэту. Правда, я не удержалась и пару раз осознанно наступила каблуком принцу на ногу. Причем сделала это настолько явно, что не заметить было невозможно. Однако Тинатриэль только ехидно усмехался, но молчал, а я не поднимала глаз, чтобы не выдать своих далеко не дружеских чувств.
Через несколько минут танец закончился, и мне не оставалось ничего другого, как слегка поклониться и попытаться сбежать. Но принц мне этого не позволил.
– Уже уходите? – ядовито ухмыльнулся он. – Не лукавьте, леди Алина, вы способны пережить еще десяток танцев.
– Только не с вами, – вскинулась я, напрочь забывая основы этикета.
– Ты такая забавная, когда сердишься. – Его дыхание обожгло мое ухо.
– Не называй меня забавной, – зло прошипела я. – А лучше вообще никак не называй и исчезни с моего горизонта.
Он рассмеялся.
– Держите себя в руках, леди Алина, иначе вас банально сожрут при дворе.
– Что?
Это что-то вроде дружеского совета? Ой, не стоит, ваше высочество, такую злобу во мне вызываете только вы!
Я не сказала этого вслух, но на лице мои мысли наверняка отразились, да так, что Тинатриэль снова рассмеялся.
– А тебе не кажется, моя милая, что ты мне должна? Сегодня ты трижды пыталась причинить мне вред, – он чуть приподнял мой подбородок пальцами, – и я жду удовлетворения.
Ого! Эльфийское недоразумение плавно превращается в эльфийского маньяка? Ну уж дудки!
– Как скажешь, милый, – мурлыкнула я. – Что выбираешь в качестве дуэльного оружия? Ты же пострадавшая сторона.
– Дуэльного? – Эльф наморщил лоб и уставился на меня. – Но я думал…
– Зря, – припечатала я, с удовольствием наблюдая, как вытягивается его лицо. – Хочешь удовлетворения – предлагаю дуэль. Не хочешь – забудь о тяжких телесных и душевных травмах, которые я тебе нанесла.
Тинатриэль расхохотался.
– Ты неподражаема! Что же ты можешь предложить, чело… леди Алина?
Я задумчиво посмотрела на него, стараясь не обращать внимания на оговорку.
– Ты плавать умеешь?
Эльф поперхнулся:
– Да, а почему ты спрашиваешь?
– Можем завтра устроить спортивную дуэль – кто быстрее доплывет до скалы, тот и выиграл.
Тинатриэль задумчиво склонил голову набок.
– И какой приз победителю?
– Если я выиграю, ты оставишь меня в покое!
– Согласен, – быстро ответил эльф. – А если выиграю я?
Я неприязненно посмотрела на него.
– А что ты хочешь?
– Я подумаю, – загадочно улыбнулся он.
– Нет, так не пойдет. – Я нахмурилась, не обращая внимания на то, что наши словесные баталии начинают вызывать нездоровый интерес у окружающих. Мы игнорировали следующий танец и просто стояли, переговариваясь с принцем, причем в моих глазах радости от лицезрения его высочества не наблюдалось. На нас поглядывали с любопытством, но мне уже было все равно. – Я не готова подписаться на любое твое желание. Мало ли, чего ты захочешь!
– Ладно, – хмыкнул принц. – Если я выиграю, ты меня поцелуешь.
– Заметано! – Я довольно усмехнулась. Судя по пустынному берегу, эльфы не особо жаловали плавание. Думаю, выиграть у Тинатриэля будет легко.
– Отлично, жду тебя на пляже после завтрака. – Он наконец-то отпустил меня, согнувшись в легком поклоне.
