В этот же вечер священник позвонил своим друзьям – отцу и сыну, известным лингвистам, которые уже давно мечтали вместе с батюшкой съездить в Италию. Они были специалистами по древнегреческому языку, а в последнее время молодой Акимов увлёкся ещё и арамейским языком, на котором говорил Сам Христос! Им было на что посмотреть в Риме, особенно они хотели исследовать «живые» настенные надписи в катакомбах глубоко под городом.
За несколько столетий первыми христианами таких катакомб было создано великое множество. Многие из них до сих пор неизвестны и скрыты от глаз учёных толстенным слоем земли. От таких мыслей Акимовы совсем не спали последние две ночи. Они подробно составляли планы собственных исследований многочисленных подземных лабиринтов под Римом. Отца семейства Акимовых звали Глебом Юрьевичем, а его сына – Игорем.
А вот с другими членами паломнической группы отцу Андрею предстояло познакомиться уже перед самым вылетом, прямо в аэропорту. Как сказал отец Александр, люди они вполне приличные, и всех их заранее предупредили, что в такой поездке существует чёткое подчинение главному в группе – священнику, и что именно он отвечает за порядок. Все подписали договор с полным согласием на такие условия, но в поездке оказалось всё не так просто, а с некоторыми паломниками и вовсе нелегко.
С двумя семинаристами по имени Михаил и Юрий, которых отправил в паломничество их начальник – местный епископ, всё вроде было в порядке. Но и тут возникли нюансы, от которых никто не был застрахован, особенно в продолжение совсем непредвиденной истории, которая стоила отцу Андрею нескольких часов излишних переживаний и массу испорченных нервов.
Ещё двое участников группы – супруги Тарас и Мария, оказались совсем неразговорчивыми людьми, и все сначала подумали, что они просто глухонемые. Однако во время переклички в аэропорту они всё– таки произнесли свои имена, и это немного успокоило главу экспедиции. Пожалуй, это были их единственные слова до самого момента заселения группы в гостиницу уже в самом Риме. Выглядели они вполне верующими людьми. Тарас выделялся из толпы своею длинной бородой. Скромный костюм добавлял ему серьёзности. На Марии была длинная юбка, и даже в самолёте она не снимала с головы платок. Отец Андрей, понаблюдав в самолёте, как они всю дорогу читали молитвослов, держа друг друга за руки, решил, что своим молчанием они хотят показать, какие они ревностные христиане и настоящие паломники, не то что остальные. Хотя что-то неестественное в их поведении проскальзывало. Возможно, какая-то неуверенность и даже страх перед другими людьми. Но опять же, всё это священник списал на их явную новоначальность в церковной жизни, то есть на первые шаги в православной среде. Это многое объясняло в их поведении. Как же он ошибался…
Среди паломников была и одинокая женщина средних лет по имени Ядвига. Она с самого начала всем своим видом стала показывать независимость от всех и игнорировать команды, точнее просьбы отца Андрея. Ему приходилось лишь сдержанно улыбаться, чтобы как-то смягчить поведение дамы, но это, видимо, не работало, потому что она его просто игнорировала. Наткнувшись на отрешённость женщины и странность поведения других членов группы, он решил перестраховаться – в гостинице, по прилёту, забрать паспорта у всех участников, чтобы сохранить целостность временного коллектива, и чтобы не было возможности у кого-то провести все эти дни по своему плану.
