Лудин не нашелся что сказать, так как это было правдой.
Помещение который раз настигло напряженное молчание, а весь воздух пропитался полным всеобъемлющим отчаянием. По крайней мере так было до тех пор, пока не послышался хруст, который вывел из ступора всех присутствующих.
– Похоже, кое-что никогда не меняется, – заметил Лудин и посмотрел на Молчуна, который поглощал яблоко с его обычным, ничего не выражающим лицом. – Так значит, ты у нас любитель острых ушек?
Молчун же посмотрел на товарища и вместо того, чтобы ответить, просто пожал плечами, продолжая свое дело.
– Мне нужно отлучиться, – внезапно заговорил Грасс.
– Отлучиться? В такое время? Скоро стемнеет, – обеспокоилась Шана.
– Это необходимо.
– Скажи, где тебя искать если что-то случится? – спросила Жанна.
– В таверне Эльфийская песнь.
– Так значит ты решил податься во все тяжкие? – предположил принц.
– Нет. Строго по делу.
***
Начало смеркаться. Грасс трусил по полупустому эльфийскому городу, на фонарных столбах которого начали загораться ночные огни. А точнее говоря светильники, которые были разработкой Грачворда. Если говорить о магических светильниках, то они появились менее десяти лет назад, совместным усилием магов света и эльфов. Тех немногих эльфов, что сейчас оставались в городе науки.
Разработка сразу же обрела популярность по всему континенту. И конечно же, к этому числу относился и Золотой лес. Несмотря на то, что остроухий народ находился ограждено от Ривейка и Хизантифа, им ничего не мешало перенять разработки своего соотечественника. Однако, проводника сейчас мучил не научный интерес, а более насущный вопрос.
Юноша уже как пятнадцать минут назад оставил позади себя гостевой домик, в котором он обосновался со своими товарищами. Сейчас за ним по-прежнему следили глаза дозорных с вышек и городская стража. Но это не стало сюрпризам для Грасса. Напротив, его бы сильно удивило, если бы ситуация была диаметрально противоположной.
Резко свернув в переулок, юноша проскочил одну из улиц и оказался около популярного местного заведения «Эльфийская песнь» – местной таверны. Удивительно, но даже эльфы не гнушались элем.
Зайдя внутрь и внимательно изучив окружающую обстановку, проводник медленно направился сквозь толпу. Народа было настолько много, что невозможно было разобрать отдельных слов в общем шуме и гвалте.
На Грасса никто не обратил внимание, благо его голову скрывал капюшон. Лишние пристальные взгляды не были ему нужны, особенно сейчас. Подойдя к самому дальнему и одиноко стоящему столику, юноша опустился на стул, бесцеремонно сев напротив черноволосого эльфа.
Остроухий выглядел лет на сорок и имел повязку на глазу. Волосы его были прилизаны и спускались до плеч. Допивая эль и заметив такую дерзкую выходку от незнакомца, тот сверкнул единственным своим оком и прошипел:
– Похоже ты все мозги пропил, друг. Проваливай отсюда, пока я добрый.
– Давно не виделись, Эзель, – произнес Грасс.
Услышав свое имя, эльф настороженно прищурился, пытаясь понять кто скрывается за капюшоном:
– Ты похоже меня с кем-то спутал. Шел бы ты отсюда.
– Нехорошо встречать так родню своих друзей, Эзель. Как поживает твое дело с золотыми слитками в восточных полях.
– Не знаю кто ты такой, но, если не свалишь отсюда сию же минуту, я позову охрану, – пригрозил тот.
– Ты забыл, как Ронни вытащил тебя из петли в Ривейке? А может забыл, как вы вместе спасались от «силовиков» в горах?
