– Девчат возьмите. Сходите на базар и купите харчей, но до этого найдите старейшину. Поведайте ему об опасности. Пусть готовит воинов, если таковые имеются, а мы пока подождём вас здесь. Да, и прошу, постарайтесь избежать ненужных стычек.
– Почему не хотите пойти с нами? – Спросила Мира.
– Думаю, не стоит привлекать лишнее внимание к нашей компашке. Есть вероятность напугать люд, живущий в этом селе, а это ни к чему хорошему не приведёт.
– Ясно. Тогда до встречи.
Идя по улице, они пытались узнать у прохожих, где найти хозяина села, но снующий туда-сюда народ совсем не обращал на них внимание. Поймав мужика, который тащил на плечах здоровенный тюк, Лана спросила:
– Послушай, уважаемый. Где найти старейшину? Тот молча ткнул пальцем на высокий терем и недовольно буркнул:
– Слепые, что ли? Или приезжие? В любом случае, шагайте туда, там и найдёте старосту.
– Спасибо, добрый человек. – Поблагодарила его Мира. Тот махнул на них рукой и, бубня что-то себе под нос, потопал дальше.
Допёхав до дома с высокой колокольней, они увидели бородатого дедка в белой рубахе, расшитой красными узорами. Тот с гордым видом сидел на лавке за большим столом, прилежно записывая в городскую книгу тех, кто посетил это село. Подойдя к нему, Лана спросила:
– Ты тут главный? Старик прищурил один глаз и ответил:
– Ну, я. Чем обязан таким красавицам?
– Знаешь, вести с тобой задушевную беседу у нас нет времени, так что слушай внимательно и не перебивай.
Та вкратце изложила их дальнейшую судьбу, предупредив, что нападение может произойти в любую минуту. Староста, обалдевший от услышанной им жути, сразу потерял дар речи. Выпучив глазищи, тот стал лихорадочно соображать, как же ему поступить. Толи поверить словам девки, стоящей перед ним, толи открестится и прогнать её из села, чтобы не сеяла смуту среди народа, но одно было точно ясно – эта новость явно напугала его.
Лана и Мира, не дождавшись вразумительного ответа, развернулись и прямиком направились на местный рынок, оставив деда кумекать дальше. Забежав в толпу торговцев, они по шустрому накупили уйму всякой еды и немного кухонной утвари, поскольку в их семье появился ещё один прожорливый нахлебник. Выполнив указания Тура, девчата уже собрались идти обратно, как вдруг перед ними возникли два широкоплечих мужика. Тот, что был крупней своего собрата, вышел вперёд и, грозно помахивая своей булавой, дерзко пробасил:
– А ну-ка, бабы! Живо пошли с нами! Хозяин ждёт ваши тощие задницы у себя в хоромах. Услышав нахальный тон громил, Мира не смогла сдержаться и, ловко вытащив меч, гневно воскликнула:
– Эй! Твердолобая деревенщина. А можно повежливей? Или научить вас хорошим манерам? Лана, взглянув на Миру, вовсе не сомневалась, чем закончиться эта перепалка. Схватив подругу за руку, она покачала головой и тихо сказала:
– Постой, Мира. Угомонись. Нам не нужны неприятности. Помнишь, о чём говорил Тур? Так что успокойся, сестрёнка, всё нормально. Та обиженно фыркнула и, засунув меч обратно в ножны, злобно произнесла:
– Повезло вам сегодня. В следующий раз останетесь без зубов и с побитыми рожами. И чтобы дальше не искушать себя убийством этих наглых болванов, она отошла в сторонку.
– Ну, чего застыли? Пошли. Уважим вашего хозяина. – Предложила Лана.
Пройдя через всю площадь в сопровождении всё тех же олухов – стражей, они снова оказались перед домом с высокой колокольней. Поднявшись по ступеням на широкое крыльцо, девчата подошли к настежь открытой двери и увидели там старосту, который сидел за обеденным столом с расстроенным видом. Как только Лана и Мира вошли, он быстренько встал и, указав на лавку, сказал:
