Третья экспедиция Христофора Колумба проходила с тысяча четыреста девяносто восьмого по тысяча пятисотый год. На этот раз путешественники отправились в Новый Свет всего на шести судах. Во время пересечения Атлантики по 10>0 северной широты тремя из кораблей командовал лично Колумб. Тридцать первого июля тысяча четыреста девяносто восьмого года им был открыт остров Тринидад, а чуть позже – с южной стороны залива Парийя – устье одного из рукавов реки Ориноко и, собственно, сам полуостров Парийя. Тем самым была открыта Южная Америка. Пройдя через Карибское море, экспедиция Христофора Колумба добралась до Яванского полуострова. А затем – пятнадцатого августа того же года – и до Сан-Доминго>31. Вскоре, а именно в тысяча пятисотом году великого мореплавателя арестовали. Судя по всему, по ложному доносу. А затем его отправили в кандалах в испанский порт Кастилья. Впрочем, заточение Колумба было недолгим. Спустя какое-то время его полностью оправдали, сняли обвинение и освободили из-под ареста.
Четвертая – по официальной версии самая последняя! – экспедиция Христофора Колумба длилась с тысяча пятьсот второго по тысяча пятьсот четвертый год. Эта экспедиция для адмирала считается, пожалуй, самой трудной. Ведь Индию, а именно она была целью Испанского правительства вкупе с денежными мешками того времени, адмиралу достичь так и не удалось, зато деньги на снаряжение и оружие он тратил более чем нещадно – так что польза от него испанским верхотуям представлялась малозначительной. Лишь с большим трудом Колумб таки добился финансирования, и, не смотря ни на что, получил правительственное разрешение на проведение четвертой по счету экспедиции к берегам почти совсем уж мифической Индии. Христофор Колумб, имея под своим началом небольшую команду и всего четыре судна, отправился на поиски западного пути в сказочную страну, о которой в те времена говорили более чем достаточно. Пятнадцатого июня тысяча пятьсот второго года экспедиция добралась до острова Мартиника, а спустя какие-то две с небольшим недели путешественники уже рассматривали с палубы Гондурасский залив. С самого начала августа по первое мая тысяча пятьсот третьего года суда достигли карибских берегов Гондураса. Тогда же Колумбом были открыты Коста-Рика, Гондурас, Панама и даже залив Ураба. Изменив прежний маршрут на северный, Колумб повел экспедицию по новому пути. А двадцать пятого июня тысяча пятьсот третьего года его корабли потерпели крушение близ ямайских островов. Помощь из Санто-Доминго мореплаватели ждали целый год. В родном порту Кастилья Христофор Колумб очутился уже седьмого ноября тысяча пятьсот четвертого года.
Из экспедиционных документов наиболее очевидно отношение Колумба ко всему, что касается иудеев. В некоторых письмах, адресованных Колумбом сыну Диего, часто встречаются фразы вроде: «Я верю, придет новый день после падения Второго Дома!». Таким образом, мореплаватель говорит о падении Иерусалима и загадочно намекает на свою веру в нахождение потерянных колен Израиля. Но это еще не все… В своих письма Колумб всегда проставлял только еврейские даты. А в верхнем углу обычно писал: «Ба эзрат ха-Шем», что в переводе на испанский, буквально: «Да поможет тебе бог!» – так он благословлял своего сына.
Итак, имея в арсенале более-менее полную информацию о четырех путешествиях Христофора Колумба и о его предсмертных приготовлениях к пятому, допускаем, что адмирал на самом деле не скончался в своем доме, а в мае тысяча пятьсот шестого года тайно отбыл из Испании. И отправился на поиски ответа на главный вопрос своей жизни. Это допущение не безосновательно. Дело в том, что есть подтвержденные данные, согласно которым в доме Колумба было найдено не его тело, а труп неизвестного человека, лишь отдаленно напоминавшего знаменитого первопроходца. Это тело и похоронили в Кафедральном соборе
