Я вздохнула, укутываясь в одеяло. Если б тогда я знала, что эта повозка привезет меня сюда! Закрывая глаза, я была счастлива, что оказалась в этом доме, нашла друзей и могу не бояться неожиданного удара в спину. Каждый из ребят, что как пчёлки трудились по дому, были уверены, что им здесь ничего не угрожает, а впереди их ждет светлое будущее. Только один вопрос не давал мне покоя и сгрызал изнутри: зачем это всё нужно Ширианне.
Седьмое утро в доме началось с невероятного грохота распахивающейся двери, выбитой с ноги нетерпеливой Ви. Подруга бесцеремонно влетела в комнату, распахнув шкаф, и выудила довольно удобное, красивое платье, подаренное мне ей же в честь прибытия.
– Быстрее, Лира! Это твой первый раз! Так волнительно! – Весело щебетала девушка, стаскивая с меня одеяло и настойчивыми пинками направляя в ванную, – я в свой первый выходной одолжила у Мирки тени и помаду, да накрасилась так, что шуты из цирка приняли за свою.
Смех Ви раздался из-за закрытой двери ванной, где я благополучно заперлась, чтобы у подруги не возникло идей навести и мне на лице марафет. К счастью, обошлось, и собирались мы, подбадривая себя только веселыми историями из воспоминаний.
После быстрого завтрака я отправилась к хозяйке, чтобы получить свои первые в жизни деньги. Четыре серебрушки, заработанные своим трудом, казались мне непомерно большими деньгами, отчего я испытывала гордость и восторг. Из уроков профессора я уже знала, что в одной серебряной сто медяков, и уже даже начала складывать их. Однако всё равно переживала, не обманут ли меня жадные ярмарочные торговцы. К счастью, новоприобретенные друзья успокаивали, что с ними рядом боятся нечего, и они сами облапошат любого торгаша, затеявшего нечестную игру. Они без умолку твердили о походе в город, строили планы и пытались как можно ярче описать мне свои любимые городские достопримечательности. Кейли заманивал в таверну, в которой, по его словам, готовилось самое лучше мясо в городе, Ви мечтательно закатывала глаза при мысли о ярмарке и новых нарядах, а Рейн с видом заботливой тетушки готовила список самых необходимых вещей. Мне же самым важным в этот день казалось посещение городского храма. К счастью, друзья поддержали эту идею, и я вздохнула с облегчением.
Уже у городских ворот я чуть было не захлебнулась от восторга. Город потряс меня своей красотой. В тот день, когда хозяйка выкупила меня у торговцев, я не обращала внимания ни на каменные мостовые, выложенные причудливыми узорами, ни на разноцветную черепицу крыш городских домов. Мы шли по запутанным городским улицам, на которых каменные домики стояли вплотную друг к другу. На первых этажах, за стеклом (Рейн сказала они называются витринами), были выставлены ряды красивых платьев, украшений и обуви. Богатые дамы осыпали себя драгоценностями в ювелирных лавках, а нищенки с завистью всматривались в магазинные окна и брели вдоль улиц в сторону рынка.
По пути, между домов я приметила небольшой храм. Окликнула друзей и направилась внутрь, походя рассматривая фасад, построенный, по-видимому, не одну сотню лет назад. Над входом расположились каменные изваяния богов, покровительственно улыбающихся прихожанам.
Внутреннее убранство было скромным, но уютным. Воздух храма был пропитан остатками магии, запах которой можно было услышать лишь в таких местах. Против обители богов даже неверующий король оказался бессильным, казнив сотни солдат, отказавшихся поднимать руку на святыню, но в итоге отступив, так и не получив желаемого.
