Хроники Амарота. Изменник - страница 2

– Виктор, сколько у тебя в гарнизоне воинов? – спросил тихим голосом магистр.

– Три тысячи шестьсот двадцать восемь.

– У тебя три с половиной тысячи лучших в империи воинов, и ты говоришь, что тебе трудно оборонять Эзенворд. У коменданта Северного форта – две тысячи, у Южного – две с половиной, но они не жалуются и не просят увеличить их гарнизоны!

– Но Эзенворд находится в центре обороны и превосходит в размерах Северный и Южный форты, вместе взятые, – возразил комендант.

– Ты забываешь, что расположение Северного форта более неблагоприятно, и нечисти там побольше. Число штурмов порой доходит до пяти в неделю.

– Что правда, то правда, – развел руками комендант.

Преодолев последние ступеньки, они взошли на стену. Караульные вытянулись перед ними и склонили головы, отдавая честь магистру.

Он поприветствовал их все тем же тихим голосом и прошел к одной из бойниц. Прохладный ветер, предвестник надвигающейся грозы, разметал его длинные седые волосы. Магистр оперся руками о нагретый солнцем камень и выглянул за крепостную стену. Его холодные глаза внимательно вглядывались в Сумрак, стеной возвышающийся на краю равнины. Казалось, магистр хочет заглянуть внутрь Темной империи и рассмотреть, какие тайны она в себе прячет.

– Скажите, магистр, наступит ли когда-нибудь время, когда Тьма и ее обитатели успокоятся? – спросил комендант.

– Нет, Виктор, не наступит. Сколько будет существовать Земля, столько и будет длиться это противостояние Света и Тьмы, – покачал головой магистр

– Ответьте мне на один вопрос. Наши предки победили в войне, уничтожили всех до единого Темных лордов, включая и их магистра. Почему же они не смогли до конца очистить Землю от порождения зла?

– От Тьмы нельзя избавиться. Землю создавали не только Светлые, но и Темные боги. И то, что ими создано, нельзя уничтожить.

Усилившийся ветер хлестнул по лицу. Магистр оторвал взгляд от Сумрака и посмотрел на север. Темные грозовые тучи медленно, но уверенно приближались.

– Ненастье уже близко. Нечисть любит такую погоду. Думаю, та еще ночка нам предстоит, – пробормотал комендант.

– Но нам же не привыкать!

Магистр похлопал коменданта по плечу и впервые за все время улыбнулся.

Тихо разговаривая между собой, они медленно пошли по стене. Утреннее появление магистра в Эзенворде было неожиданностью для всех, включая коменданта. Если Светлые лорды появлялись на границе с завидной регулярностью, то визит самого магистра Светлого ордена удивил жителей форта. Комендант попытался осторожно выведать цель его приезда, но магистр только улыбнулся в ответ.

Он осматривал одну из многочисленных катапульт, когда к ним подошел один из стражников и, вытянувшись в струну, доложил:

– Господин комендант, дозорные возвращаются!

Магистр выглянул из-за стены. Вдалеке, у самой границы Сумрака, появились быстро движущиеся точки. Вскоре можно было без труда разглядеть две ровные шеренги всадников с длинными копьями в руках. Солнечные лучи зайчиками отражались от широких стальных наконечников. Отряд быстро приближался, потом резко свернул в сторону и поскакал по усеянной костями долине. Потревоженные стервятники с шумом взмыли в небо и серым кричащим облаком зависли над дозорными.

Комендант распорядился открыть ворота. Воин бросился выполнять приказ. Стража у ворот засуетилась. Два десятка воинов повисли на ручках огромной лебедки, толстые цепи с лязгом поползли вверх. Толстая каменная плита дрогнула и со скрипом стала опускаться.