Соня пихнула женщину в плечо – та смеялась, в то время как Паттерсон недовольно смотрел на дочь.
– Пап, она все врет, ты же знаешь… – оправдывалась девчонка.
– Ой, Найджел, да брось, – Мэгги махнула рукой. – Любовь это же прекрасно.
– Я просто хочу, чтобы она была аккуратна…
– Это же не Земля, не залетит…
Глаза Сони распахнулись от шока, когда ее мать произнесла эти слова. Несмотря на строгость Найджела, он все-таки прыснул, тем самым успокоив свою взбудораженную дочь.
– Так, ладно, мам, давай уже пойдем… – Соня отложила йогурт и ложку в сторону, все еще несколько опасливо поглядывая на своего отца, занятого яичницей.
– Кто-то нервничает, – шепотом издевалась женщина.
Соня потащила мать в коридор, полностью игнорируя ее смешки.
– Дорогой, ты уже готов? – Шерилин стояла у комнаты своего сына в огромном поместье Редлоков.
Ее волосы теперь отросли почти до талии. Женщина, по своему обыкновению, носила джинсовые шорты (она могла себе это позволить!) и водолазку.
– Мам, я же просил не караулить меня под дверью… – раздался веселый голос.
– Я просто переживаю, чтобы ты не опоздал, – леди Редлок закусила губу.
Кажется, она была отчего-то в предвкушении.
– Мама тоже небось вся на иголках, да? – юноша продолжал вести беседу через дверь.
– Ты же знаешь, что у нас и в мыслях нет, что ты провалишь экзамены?
– Конечно, знаю, их ведь невозможно провалить!
На этих словах дверь наконец-то распахнулась. Перед Шерил предстал высокий худощавый парень с русо-рыжими взлохмаченными волосами и смуглой кожей. На его лице были едва заметные веснушки и очаровательная ухмылка. Его легко можно было бы назвать «мистер обаяние».
– Я не то имела в виду, – в голосе женщины появилась нотка строгости. – Я к тому, что нам просто очень интересно, какие результаты покажет тестирование.
– Ты же знаешь, что мне плевать на результаты, – юноша схватил сумку, лежащую у входа, и отправился вперед по коридору. – Я хочу заниматься дизайном.
– И мы тебя полностью поддерживаем, – Шерил плелась по пятам за сыном.
Он захохотал:
– Какая же ты смешная…
В это мгновение парочка уже оказалась на первом этаже и добралась до гостиной, где сидела Пенелопа. На ее плечи был накинут изумрудный пиджак, а такого же цвета юбку-карандаш дополняла молочная блуза без рукавов. Ее удлиненное каре добавляло всему образу солидности и изысканности.
– Что у вас там за веселье? – с нежной улыбкой поинтересовалась рыжая.
– Доброе утро, мам, – юноша поцеловал ее в щеку.
– Доброе, Роджер.
– Ничего особенного, – он взглянул на Шерилин, – просто мама подбадривает меня перед экзаменами.
– Можешь сегодня позвать к нам на ужин ребят, – Поппи погладила сына по плечу, – отпразднуем окончание академии.
– Если я позову ребят, вы снова позовете их родителей, и все это превратится в огромное семейное сборище…
Шерил прошагала к дивану и присела на его подлокотник, после чего соулмейты виновато переглянулись.
– Давайте мы лучше потусим одни в какой-нибудь кафешке.
– Как скажешь, дорогой, – леди Редлок послушно покачала головой.
– «Как скажешь, дорогой», – невинно передразнил ее Роджер, целуя в щеку.
Женщина, улыбаясь, прихлопнула его по ноге.
Глаза Пенелопы на мгновение приобрели темно-синий оттенок. Это все было похоже на одну из тех сцен тридцатилетней давности. Но воспоминания так размылись, что казались картинками из другой жизни.
– Хорошо хоть, что бабушка с дедушкой не пришли давать мне напутствия, – сетовал юноша.
