– Пути? Что это? – спросил я.
– А, точно! Забыла, что ты деревенщина! – усмехнулась Ирэн и подмигнула мне.
«Ну, деревенщину тебе ещё припомню», – подумал я, но сейчас мне слишком хотелось узнать, про что она говорит, поэтому и «проглотил», не став ей возражать.
– Ну и? – произнёс я, когда пауза слишком затянулась.
– Пути – это наследие гильдии Сумеречных странников. В общем, жил несколько веков назад один человек, дар которого позволял создавать особые магические коридоры, которые в несколько десятков раз увеличивали скорость внутри них. Человек этот…
– Аэран Небесный ходок, – произнесла Лия и тоже усмехнулась.
– Да, именно он создал сеть тоннелей на нашем материке, благодаря которым можно быстро перемещаться между большими городами, – смерив Лию уничтожающим взглядом, произнесла Ирэн.
– Сумеречные пути – так они называются, – снова поправила её Лия. – Да, мы можем воспользоваться услугами гильдии Сумеречных странников, но это довольно дорогое удовольствие, – добавила она. – У меня лично при себе не более пятидесяти золотых.
– У меня тоже, – застенчиво произнесла Элизабет.
– Двадцать пять у меня, – честно признался я, ибо все деньги спустил на амуницию и расходники, готовясь к длительному путешествию в подземелье.
Ирэн тяжело вздохнула.
– Хорошо, я заплачу за всех. Но как только с нами рассчитаются за выполнение задание – всё вернёте! – цокнув языком, произнесла она, отставила от себя опустевшую кружку и взялась за вторую.
Значит, Сумеречные пути…
Что ж, посмотрим, что они из себя представляют…
* * *
В городе, в котором мы находились, представительства гильдии Сумеречных странников не нашлось, поэтому пришлось пользоваться услугами другой гильдии, которая называлась Небесные ходоки. Эта гильдия специализировалась на перелётах между городами на специальных каретах, в которых были запряжены странные существа, чем-то похожие на скатов.
– Когда следующее отправление в Норунг? – спросила Ирэн представителя гильдии Небесных ходоков, стоявшего за стойкой, рядом с дверью, которая вела на специальные платформы, с которых, собственно, и осуществлялась посадка на кареты.
– Через два с половиной часа, – ответил паренёк, сверившись с бумагами, лежащими у него за стойкой.
– Отлично! Нам нужно четыре места! – довольным голосом произнесла Ирэн, кладя на стойку небольшую стопку золотых.
Парень ещё раз сверился с бумагами.
– Прошу прощения, но у нас только три места осталось, – ответил он и виновато улыбнулся.
– И что? Ничего нельзя сделать? – спросила Ирэн, и на стопку из золотых легла ещё пара монет.
– Хм-м, думаю, можно уладить этот вопрос. – Улыбка на его лице приобрела лукавый оттенок, и он, взяв пару золотых монеток, смерил нас изучающим взглядом. – Если потеснитесь, могу вас записать на перелёт.
– Потеснимся, – спокойно ответила Ирэн. – Если что, сяду на колени Эммету. – Она кивнула в мою сторону и подмигнула мне.
– Хорошо. Тогда небесная карета будет ждать вас в три часа дня. Попрошу без опозданий. В противном случае – перелёт будет осуществлён без вашего участия, а деньги возврату не подлежат, – уточнил он и занялся следующими клиентами.
– Есть предложение, как скоротать время? – подойдя к нам, спросила Ирэн.
– Я бы выпила, – застенчиво ответила Лиз. – Всегда боялась этих карет, – виновато добавила она, опустив глаза вниз.
– Это опасно? – спросил я Лию.
– Нет. Просто немного страшно, – пожав плечами, ответила она.
