– Тр-р-р-у, стой! – натянул поводья возница. – Вам, что жить насрать?! Куда под коня лезешь?! – крикнул мужик в большой меховой шапке.
– Как хорошо, что мы вас встретили! – архиепископ обежал лошадь, вставая по правую сторону саней. – Нужна помощь, человек вот-вот может умереть!
Мужик в шапке присмотрелся к старику.
– Ваше Преосвященство, вы что-ли? Ничего себе вас занесло в экую даль, от города! Конечно поможем. Что там у вас?
– Яд, медленно убивает моего спутника! Нужно срочно в ближайшую деревню.
– Так это сам господин Богродуб!? – мужик на санях вообще обалдел от такого количества высокопоставленных лиц в одном месте. – Йорген! Нечего таращиться, помоги Его преосвященству погрузить господина Богродуба на сани.
Парнишка, лет четырнадцати, живо спрыгнул на дорогу. Шаркая по снегу в больших валенках, он подбежал к раненому воину. Вдвоем с Авдоном они смогли уложить воеводу на настил из соломы.
Как только все уселись, обоз тронулся. Но вопреки ожиданию Авдона, они продолжили движение прямо, а не развернулись к той деревне, что осталась позади.
– Нельзя вам назад, – ответил мужик, на возмущенный взгляд архиепископа. – На выезде из города меня обогнал целый отряд всадников. Все в полном обмундировании и серьезные до жути. Я их опередил на своей Лизе (лошадь) только потому, что они каждый сарай по дороге обыскивают. Теперь-то вижу, кого они так рьяно разыскивают. Вернись вы назад, вас бы мигом схватили.
– Как звать тебя, добрый человек? – старик в знак признательности протянул руку.
– Йорд. А это мой сын Йорген, – малец помахал старику рукой. – Надо бы поднажать, чтобы солдаты не нагнали. – мужик ударил вожжами, обоз ускорился.
– Как скоро будет следующая деревня? – Авдон сочувственно посмотрел на тяжело дышащего Богродуба.
– Та, что осталась за вашими спинами, была последняя. Теперь, из человеческого жилья только трактир ожидается, и то, до него пилить, да пилить. К вечеру должны добраться. Но останавливаться я бы не советовал там. Только в крайнем случае, если господину Богродубу совсем не в моготу станет.
– Из-за солдат?
– Нееет, – махнул рукой Йорд. – Хозяин того трактира хуже самого черта. Извините, что упоминаю оного при вас Ваше преосвященство. Три шкуры с вас сдерет за остановку в его развалюхе. Цены за все заломил такие, будто овес у него из золота, а вода течет из серебряных источников с эффектом омолаживания.
Погода к вечеру снова начала портиться. Сильный ветер сопровождался ледяными снежинками, больно бьющих по незакрытым участкам тела. Солдат Нерима все еще не было видно, и Авдон решил, что они просто остались в последней деревне Мирграда чтобы не скакать в метель. Сейчас, наплевательское отношение армии к приказам, сыграло в плюс архиепископу, но что будет, когда человечеству придется объединиться против сил зла? Если хотя бы каждый десятый откажется сражаться или струсит, спрятавшись в подвале в надежде переждать рагнарек, тогда все, конец! Исчезнет человечество с лица Земли, как и не бывало. Слава Богам, есть еще добрые люди как Йорд и его сын. Неизвестно, что бы случилось, если бы они проехали мимо.
– Йорд, почему ты помог нам? Не каждый остановится на дороге перед неизвестными.
– Не знаю, -пожал плечами мужик. – Просто почувствовал, что вы не опасны. А потом так удивился, что это вы оказались, да еще и с воеводой конунга. Тогда уж я не раздумывая согласился. Я ведь в Мирград ездил за товаром. Вон, под тем тентом шесть корзин с хлебом. Только теперь это деньги на ветер. Простоял у выезда из города пол дня, весь товар зачерствел. Солдаты закрыли город, никого не впускали и не выпускали. Нерим совсем взбеленился, перекрыл дороги, всех обыскивают, допрашивают. Видать изрядно вы ему насолили?
