Эта история о таком жуке – Вальтере Гингресе. Он вылупился как раз в то время, когда всех жуков перевозили в другой район. Его воспитанием занимался куратор Крон – обычный желтый жук с обожжённым лицом, одетый в синий джинсовый комбинезон с рваным карманом на груди.
Вальтер начал преображаться, насмотревшись на картинки из глянцевых журналов на свалке. Белой резинкой для волос он перетянул свои длинные усы и уложил их назад, используя свою же слизь. Нашел старое черное кимоно и, оторвав рукава, сделал себе жилетку. У людей, которые приезжали за голосами для предвыборной кампании Дюрера, он украл синюю кепку и шорты с названием города.
Крон пытался приучить Вальтера к работе строителя, но это было не по душе молодому жуку. Спустя некоторое время на свалке начали появляться банды Шартреза в серых шляпах и плащах. Саперды решили огородить себя высоким забором и поставить дежурить пограничников. Банды начали вывозить сюда трупы, которые умерли от их рук или передозировки Черной сыпи. Полиция стала чаще появляться на земле жуков, что категорически им не нравилось.
Вальтер решил пойти в пограничники, но даже здесь он чувствовал себя не на своем месте. Кошатники уже перестали ездить на свалку после того, как Р.С.Б. поставила на границе своих людей.
Время шло, и Вальтер уходил в себя, думая о том, что всю жизнь проведет на свалке. В один момент его позвал на вершину улья Чак – полноватый зеленоватый жук в оранжевом жилете, водитель грузовика, на котором он привозил мусор из города.
– Вальтер! Пойдем, кое-что покажу, – сказал он.
Поднявшись на вершину холма, в глазах Вальтера появилось множество разноцветных огней.
Красиво, правда? – спросил Чак и открыл пиво.
Вальтер стоял и молча смотрел на огни, прислушиваясь к звукам города. Голоса, сигналы машин, течение реки за городом – для него это было открытие всей его жизни. Он даже не догадывался, что у подножия холма может скрываться такая красота.
Однажды за обедом Вальтер, спросил Крона, был ли он в городе.
Крон, пережевывая гнилое яблоко, ответил:
– Нет, братец, там нам нечего делать. Мы для них вредители, посмотри, куда нас переселили, на свалку.
Вальтер, вспомнив фотографии города из журналов, где были изображены жуки, возразил:
– Но я видел их в городе!
– И что с того? Слушай, Вальтер, если ты хочешь в город, пожалуйста, езжай. Мне и здесь работы хватает. Но там тебя будут презирать, и тыкать в тебя пальцем. Для них ты угроза. Полиция будет постоянно названивать тебе и прямо спрашивать, не сдох ли ты?
С этими словами Крон встал и с силой швырнул пластиковый поднос на землю, а Вальтер, оставшись один, продолжил ужин.
На следующий день Вальтер подошел к Чаку, который заправлял машину бензином из канистры и напевал какую-то песню.
– Привет, возьмешь меня с собой в город на экскурсию? – спросил он.
Чак, не задумываясь, ответил:
– А чего нет то? Вечером двинем, только возьми у Мозза документы на оплату электричества.
Вальтер сразу же побежал к старшему Моззу – главному и правой руке Дюрера в улье. Этот мерзкий парень докладывал судье Дюреру обо всем, даже о том, что тот знать не должен.
Вечером Чак и Вальтер отправились в город. На въезде их встретили сотрудники РСБ – парни в шлемах, черных костюмах и бронежилетах с автоматами наперевес.
Один из сотрудников службы, заметив Чака, сказал:
– Привет! Сегодня придется в объезд, там у нас кошатники банк ограбили и держат людей в заложниках, дорога перекрыта.
