– Полёту можно научиться только когда впервые падаешь. – пожал Кант плечами. – Давайте, у вас меньше минуты.
Саша и Ирек переглянулись.
– Я не знаю, что говорить. – честно сказал Саша. – Это всё внезапно.
– Я тоже. – кивнул Ирек. – Никогда ни с кем не прощался. А что со Стаей? – кивнул он на склад.
– Похоже, сгорела… Если этот Ангел был её лидером, теперь ей точно конец. Бедные щенки, которые сейчас в лесах…
– Выберутся. Ангела больше нет – скорее всего, и лес будет другим.
– Да. – на душе Саши вроде стало легче. – Ну прощай, напарник.
Мальчишки обнялись.
Рядом прощались Кант и Ёжик.
– Возможно, ещё встретимся. – заметил Кант. – Когда-нибудь.
– Не дай бог. – ужаснулся Ёжик. – Только если мир опять будет на грани катастрофы. А ты опять придёшь и будешь гнусавить “плохое социальное устройство, мир в тупике, да-да”. А в конце всем хана. Сейчас-то хоть пронесло…
Кант пожал плечами.
– Найдёшь Тоум-Ра – и тогда всё возможно. В каком-нибудь из миров, да встретимся. Сделай это. А сейчас прощай.
Он протянул руку, Ёжик быстро её пожал. После – ехидно улыбнулся и наклонился к Канту:
– Кстати, а ты ведь в курсе, что у тебя теперь две звезды на небесах? Твоя жена и старый вонючий вор из леса?
Кант хотел ответить, но не успел. Хлопок… Он и Саша исчезли – Кант в синем сиянии, Саша – в красном.
Ирек и Ёжик остались вдвоем.
Кричали чайки, шумело море. В Городе загудели полицейские сирены.
– Мда. – подвёл итоги Ёжик. – И что теперь?
Ирек пожал плечами.
– Какой разговорчивый – проворчал Ёжик. – А у вас тут казинаки продают? Хоть порадуюсь напоследок… А то меня сейчас сто процентов полиция ищет, мы же там сбежали… долгая история, короче… А хотя может мой Тоум-Ра будет в тюрьме, в виде смыва в толчке… Я уже ко всему готов после сегодняшнего дня.
Их диалог прервал шум мотора. Ирек и Ёжик переглянулись, заозирались. Но машин в доках не было.
Прямо перед ними откуда-то сверху приземлилось ярко-желтое такси. Из него высунулся тощий парень в клетчатой кепке. Его брови были обуглены, а от кепки шёл дым.
– А где Саша? – спросил он Ёжика.
– Они с Кантом здесь закончили. – развёл руками Ёжик. – Тоум-Ра перенес их дальше.
– А-а-а… – понимающе кивнул таксист и хотел газануть.
– Стой! – рванул к нему Ёжик. – Ты сейчас к ним? А можешь нас подбросить?
Таксист нажал кнопку на приборной панели. Задние дверцы распахнулись.
– Садитесь…
Часть 2
Вокруг горел огонь. Всё состояло из него и ничего больше не было, только огонь и Саша. Полыхали руки, ноги, голова, и даже дышать приходилось, вдыхая и выдыхая огромные языки пламени. Саша не был скован, мог шевелить руками и ногами. Мог встать, мог лечь, но не хотелось – да и не было в этом смысла. Кругом огонь, куда ни взгляни, только он не обжигал, а был тёплым и ласковым.
Никакой возможности думать, мысли начинались и тут же рассыпались на микроны, оставляя еле ощутимые образы. Самым-самым краешком ощущения Саша почувствовал: рядом Кант – так же как и он, объятый пламенем. Мальчик почувствовал его равновесие и покой, Кант был в пламени далеко не первый раз и словно парил, наслаждаясь полетом.
“Расслабься, восстанови силы.”
Саша не сразу вспомнил, чей это голос. Ах да, Кант…
“Сколько это продлится?” – мысленно спросил Саша.
“Вечность, плюс-минус пару минут. Не думай о времени. Его здесь нет”
“А где мы?”
“Нигде.”
Саша ничего не понял, но почему-то кивнул. Нигде так нигде. Тогда и переживать нечего. Он было расслабился, но тут назрел новый вопрос:
