– Почему нельзя попасть на твою планету?
– Мы летим не на планету. Мы летим к ее Чи’а. Все меняется, галактика подвижна. Только Чи’а постоянна. Те, кто отнимает чи’а у живых, должны покинуть Родину. Совершенные не могут жить рядом с разрушителями. Разрушитель должен покинуть Та-чи’а, а память о ее Чи’а у него отнимают Совершенные.
– Кто такие Совершенные?
– Те, кто могут собирать Чи’а.
– Ты тоже был Совершенным?
– Я – тусклый. Мы не можем собирать Чи’а с рождения. Мы можем только отнимать ее у живых.
– Зачем вы это делаете?
– Чи’а есть суть жизни. Если нет Чи’а, жизни тоже нет. Совершенные черпают Чи’а отовсюду. Они берут ее у Та-Чи’а, у звезд, у пустоты. У света и антиматерии тоже есть Чи’а, и они могут брать ее.
Тусклый не может. Когда его чи’а заканчивается, он умирает.
– Если совершенные могут брать эту Чи’а из пространства, они живут до бесконечности?
– Совершенные бессмертны. Совершенные уходят дальше только по своей воле.
– Куда уходят?
– Совершенные покидают физическое тело, когда считают, что достаточно готовы. Они уходят дальше. Я не могу обьяснить. Тусклые не понимают.
– Ты забрал жизнь у Совершенного и тебя изгнали?
– Тусклый не может забрать жизнь у Совершенных. – Джонни почувствовал благоговейный ужас, охвативший та-чианина. Тот мучительно пытался подобрать сравнение, чтобы описать Совершенных, но у него для Светлого не было даже близко похожих примеров.
– Мы охотимся на младшие расы. Я ушел, когда отнял чи’а у человека с Воды.
– Вода? Ты думаешь о Земле, но почему Кл’о? Кл’о – это значит вода, так?
– Ты ее зовешь Земля, Та. На ней гораздо больше воды, чем земли. Мы говорим Кл’о, Вода.
– Ты забираешь нашу жизнь, чтобы не умирать?
– Да.
– Ты вампир.
– Я не боюсь солнечного света.
– Ты убиваешь других, чтобы продлевать свою жалкую жизнь?
– Это мой выбор. Я Т’цо-гла’Ат – Тот Кто Боится Умереть.
– Все тусклые охотятся на людей?
– Нет. Тусклые умирают благородно. От старости. Лишь ничтожное количество становится разрушителями. И платит за это изгнанием. Мы охотимся на все младшие расы, не только на людей.
– Много других младших рас?
– Я не знаю. Тусклые не знают всего. Я знаю о существовании 294 младших рас в нашей галактике. И могу попасть к 19 из них.
– На них ты тоже охотишься?
– Нет. Наш ковен здесь. Охотимся, где ковен. Мы не можем долго находиться вне ковена.
– Почему вы прилетели сюда?
– Ваша раса самая светлая из всех доступных.
– Что значит светлая?
– У вас больше чи’а.
– Почему это важно?
– Когда охотник забирает чи’а, он разрушает свою личность.
– Сходит с ума?
– Да. Вы зовете это безумием. Чем больше чи’а у жертвы, тем дольше потом не нужно охотиться. Тем дальше безумие.
– Сколько раз ты можешь забрать жизнь?
– Я не знаю. Но мы стараемся охотиться как можно реже.
– Ты думаешь, что я светлый. Что это значит?
– У тебя очень много чи’а. И ты умеешь ее использовать.
– Много ты уже убил таких как я?
– Я ни разу не встречал такого Светлого. Я не смогу убить тебя. Ты сильнее любого из нас. Ты почти так же силен, как Совершенные. Ни один тусклый не сможет тебя убить. Если только Тец’ка-тли это под силу.
– Кто такой Тец’ка-тли?
– Он изгнан из ковена. Он отнял чи’а у другого тусклого.
– Где он теперь?
– Он остается на Воде, – Т’цо-гла’Ат передал Джонни образ координаты в трехмерной системе. – Он не смог вовремя умереть. И теперь он потерянный.
– Что это значит?
– Он больше не может думать. Он может только желать. Пока что может. Его разум разрушается с каждым убийством все сильнее. Скоро он полностью погрузится в хаос и перестанет чувствовать Чи’а.
