– Честно… – Толя задумался ненадолго. – Мне было страшно. Сначала страшно от понимания, что я должен сделать, а потом от того, что я уже сделал. А в момент убийства… я ничего не почувствовал. Лишь беспомощность и эгоизм. Вынужден убивать, чтобы жить самим. Платить чужими жизнями за собственную.
Я замерла. Кай бы оценил последние слова парня.
– Мы все испытываем подобное…
– Можно мне узнать, что именно происходит с Каем?
– Кай раньше был почти полностью демоном. И чтобы выжить, должен был забирать силы у других.
– Ищейки?
Я удивилась и подняла глаза:
– Он тебе рассказывал?
– Немногое, – покачал головой Толя. – И неохотно. Но ты расскажешь?
Снова прислонившись к его плечу, я напрягла слух. Из спальни доносилось честное сопение. Отлично.
– Все знают только четыре стихии: огонь, воду, воздух и землю, и кейнар может владеть лишь одной. Но есть еще и пятая стихия. Стихия Тьмы, подчинения и управления разумом. Кейнары с такой магией рождаются раз в пятьсот лет, и их всегда не больше пяти. Они имеют предрасположенность убивать, сильнее остальных и, кроме пятой, управляют прочими стихиями. И еще с древних времен они объединяются в Орден Ищеек.
Толя понимающе кивнул:
– И Кай один из них?
– Он был их главой больше тысячи лет… и за это время успел заработать себе не самую хорошую репутацию, – на вопросительный взгляд парня я тихо добавила: – Кай был словно чума. Во время Охоты Ищейки вырезали целые поселения, а потом сжигали их по его приказу. И никто никогда не мог их поймать. Ищейки могли внушить что угодно кому угодно. Убивать одним взглядом целые армии. Влиять на исторический ход событий, свергая правителей держав и ставя свои условия.
Толя с опаской глянул на дверь, за которой мирно сопело такое чудовище, свернувшись калачиком.
– Но ты и он… Ты же… как?
– На самом деле душа у него добрая, – я улыбнулась. – Он не тронул ни одно живое существо до ста двадцати лет, когда обычные кейнары убивали первую жертву в восемнадцать или девятнадцать. А Кай был Ищейкой, и не убивал. Его заставили сделать это насильно, под угрозой смерти. И под покровом ненависти, страха и отчаяния вырос образ бесчеловечного монстра. Но на протяжении всей жизни Кай хотел измениться к лучшему, когда он ненавидел Ищейку внутри себя и появлялись люди, которые помогали Каю исправиться… Но все попытки в итоге сводились к одному. Его кровный брат, Хатон, которого ты видел, убивал дорогих Каю людей, раз за разом. Пытаясь заглушить боль, он с головой погружался в беспамятство, разврат и разрушения своей темной сущности. И, в конце концов, не выдержал.
– Я не понимаю, почему он тогда…
– Жив сейчас? Это длинная история. Спустя три года Кай очнулся живым и здоровым, а главное – не Ищейкой. Все, к чему он стремился, свершилось. Но ради этого пришлось пожертвовать многим… – зевнув, я встала. – Ладно, устраивайся. Свет выключается там. Спокойной ночи.
И оставив Толю в раздумьях, направилась в спальню.
***
Утром квартиру потряс истошный крик.
Я резко села, вслушиваясь в звенящую тишину после такого громогласного звука. Кай, лежащий рядом, даже не пошевелился. Я знала, что он уже не спит, поэтому не удивилась, когда кейнар пробубнил сквозь подушку:
– Наш воробушек понял, что может летать…
– Вставай, сэнсэй, – я похлопала его по спине. – Пора вспоминать педагогические навыки.
– Чего?.. Я не собираюсь его учить! Договора не было…
