– Тишина слегка прищурилась и ехидно улыбнулась. – Она хотела обнимашек!
Янус расхохотался. Лежать долго было нельзя, и не только из-за местного, не совсем дружелюбного, призрака. С каждой минутой, вопреки всем его стараниям, он оказывался все дальше от центра. Надо было менять тактику. Цитадель, так или иначе, вскоре вернется в нормальное пространство, и удачно появившееся для него окно возможности закроется. К тому же, если она вернется бесконтрольно, люди внутри этого точно не переживут. Это в его дальнейшие планы точно не входило.
– Ладно, хватит отдыхать, – Янус медленно встал. – Ты так и не ответила, как там остальные?
– На пикнике в лесу!
– Ты же в курсе, что они могут и не пережить окончание прыжка? Люди, как ты сама и сказала, довольно хрупкие.
– Это да… они очень быстро засыпают. Знаешь, даже тот большой! Он уснул быстрее, чем маленькая в красивом платье! – Тишина разглядывала свое отражение в воде. – Но-о-о-о…я думаю, все будет хорошо. Они очень целеустремленные и уже не в первый раз засыпают…
Янус направил руку на воду, вызвав небольшую рябь, что приятно позабавило Тишину, а затем пошел к выходу. Двери не было, просто арка, ведущая в лабиринт. Центр все еще находился далеко. Старый план с быстрым движением по платформам потерял свою актуальность. Оставалось крайнее средство, которое он не очень-то хотел использовать.
– Я рассказала им про архонтов! И о том, что такое Цитадель, и как она появилась, и о самом начале! Кажется, им понравилось, а еще они немного загрустили, узнав, что их мир погиб…
– Ого! Вот это ты расщедрилась… с чего бы? – Янус на время отвлекся от своих мыслей.
– Я всего лишь ответила на их вопросы. К тому же все это знаешь и ты, и другие, но да-а-а-а, я все же немного подсказала им, – Тишина состроила невиноватое лицо.
– И что за подсказка такая? А главное, чего это будет им стоить?
– Секрет! Скоро они продолжат свой путь и будут радовать меня новыми историями!
– Значит, время почти вышло, да? Погоди! То есть они раньше меня добрались до центра? Не может быть… – немного возмущенно размышлял Янус вслух. – Они бы не смогли сами пройти лабиринт. Даже мне это сделать не просто и это при том, что хотя бы знаю, куда надо идти. Они же тупо прутся к ближайшей двери и, по сути, обречены… Если только…
Янус сделал резкий выдох и расплылся в улыбке, вспомнив все комнаты, в которых побывал, и поняв, как попасть в центр. Он обернулся, собираясь вернуться обратно в комнату с бассейном, но из прохода вылетел призрак. На этот раз он сумел ускользнуть от удара и наугад сигануть вниз.
– Опять, да что ж ты привязалось!
Полет был не долгим. Он приземлился на небольшую мраморную платформу и, кувыркнувшись, сразу же прыгнул на соседнюю с ней. Призрак не отставал, причем передвигался именно по платформам, след в след за ним. Янус думал на ходу. Он заметил пару дверей впереди, но призрак точно догонит его быстрее, чем он доберется до них. Ломать собой стены тоже не вариант, пока тот на хвосте. Остается драться. Он резко затормозил и, развернувшись, активировал наруч. Призрак вновь нанес удар, пробив щит и, вспыхнув, растворился в пространстве. Атака тем не менее достигла цели, и Янус слетел с платформы. Гравитация пару раз изменилась, кидая его, словно ветер бумажный самолетик, и в итоге протаранила им стену из какого-то прочного картона.
– Победа! – прохрипел Янус, переводя дух.
