– …Я повторю его вопрос. Жить хотите?
– Мы-то хотим, но что, если он потом начнёт убивать всех и каждого?! Тогда сдохнем не только мы!
Заявление Льюиса было вполне понятно. Не хотелось стать причиной гибели страны. И всё же…
– Мы не будем его трогать. Под мою ответственность.
– Ты серьёзно? А с чего ты взял, что не станешь для него первым кормом?!
– Потому что он мне обещал.
– …зашибись ответ. Что ж, ладно. Пусть так. Именно благодаря твоей чуйке мы до сих пор живы. Сделаем на неё ещё одну ставку.
Приняв решение, мы принялись приводить себя в порядок. У меня остались верные два клинка, два уцелевших запасных и броня. Больше ничего. У обоих братьев броня в страшных царапинах, а перчатки в трещинах. У Тары три последних зелья маны. У Льюиса шесть стрел и запасной клинок. У Брока последний кинжал. Анна с Джейком в отключке. Из солдат с нами только семеро, включая заместителя. Живучий мужик. Остальных оттащили в казарму.
Вот такие мы и стояли: ощипанные, но не побеждённые.
– Вот вернусь домой и нажрусь в хлам, и хер мне, что при этом скажут! – поступило неожиданное заявление от Льюиса.
– Чур, мы с тобой! – заявили братья.
– И я! – в унисон подхватили все остальные.
– Значит, план прост: охраняем от мелочи кокон, а когда Шарик вылупится, пусть рвёт всех демонов на части.
– Слушай… меня не отпускает одна мысль… – поинтересовалась Тара. – Ты с самого начала знал, что он не фамильяр?
– Ну… мы с Доком разобрались за несколько дней.
– И ты… пусть и приняв его за метаморфа… Назвал эту штуку Шариком??? Да я бы за такое тебе без раздумий голову откусила!
Ну… если подумать… это, и правда, одна из самых тупых идей в моей жизни. Но развить тему нам не дали. Послышалось рычание новых демонов.
– Ну всё, ребята. Победа или смерть!
Через разрушенные ворота вбегали новые волки и… игнорировали нас. Они вообще плевать хотели на нас и напрямик неслись к кокону! Мы растерялись!
– Вы совсем оборзели, падлы?!
Близнецы, раздосадованные таким отношением, рванули на них, пиная и остатками перчаток давая по роже тем демонам, что упорно пытались разгрызть стенки кокона. А он прочный!
Все бегущие следом поступали также. Полностью игнорировали нас и рвались к кокону. Если бы кто сказал мне, что демоны могут так поступать, я бы ему рожу набил за дерзкое враньё. В чём дело? Бесятся, что кто-то отобрал желанный источник энергии?
Мы же продолжали их безнаказанно лупить, стараясь при этом не зацепить кокон. Затем послышались тяжёлые шаги. Это шел ранг «B».
Быстрее, Шарик, время на исходе!
Затем через ворота ворвался носорог и понёсся на кокон. Чёрт, как его-то нам тормозить?!
Набрав скорость, он почти достиг цели…
*Хрясь!*
Из кокона вырвалась двухметровая когтистая лапа. Схватила приближающегося носорога за морду, остановив его на ходу. Носорог пытался вырваться, но закончилось тем, что его голову раздавили как переспевший фрукт.
Мы от такого зрелища отлетели от кокона как ошпаренные.
Затем он начал трещать.
И в следующий миг перед нами предстало то, что даже в пьяном бреду не приснится.
Огромное пятиметровое чудовище. С телом то ли из металла, то ли их блестящего хитина тёмно-серого цвета. На обеих лапах когти, способные разорвать кожу носорога. По всему телу шипы, похожие на обратные лезвия. Сзади шипастый у основания хвост, который чуть ли не в два раза длиннее тела чудовища, на конце которого похожий на двусторонний топор наконечник. А голова… здоровенные зубы, щёк будто и нет, одно мясо, на месте глаз ровный лоб, а верхняя часть вытянута, будто наконечник копья.
