– Да, надо, – подтвердил я.
– Домой и ведьмочке? – уточнил водяной.
– Именно так, – ответил я, – домой, а уж потом – ведьмочке. Её зовут Ольга, и она, кажется, не знает, что она ведьма.
Водяной на минуту замолчал, катая бокал с коньяком между ладонями.
– А знаешь, Эрих, пригласи-ка её в гости к нам! – предложил он.
От удивления я даже не сразу нашёлся, что ответить.
– Я хочу на неё посмотреть. Ты все-таки один из немногих моих друзей, барон, – сказал водяной.
Размышлял я не очень долго.
– Я попробую, – согласился я. – Проводи меня наверх, пожалуйста.
Выйдя из упругого воздушного пузыря, в котором водяной доставил меня на поверхность, я невольно залюбовался озером. Заканчивался чудесный летний день. На озере стоял абсолютный штиль, и не было ни ветерка.
С командой на перевод денег я справился быстро: я позвонил домой и произнёс фрау Хельге всего три кодовые фразы, третья из которых была одноразовым ключом, озвучивала сумму перевода и код счёта получения.
Со вторым звонком было сложнее. Набрав номер Ольги, я почти минуту не решался нажать на кнопку вызова. Водяной весело кувыркался в воде, пару раз игриво брызнув на меня водой. То ли коньяк уже во всю и на него действовал, то ли настроение у него было хорошее. Ещё бы выпрыгивать из воды стал с мячиком, как дельфин! И это на третьей тысячи лет жизни!
Трубку Ольга взяла на втором гудке.
– Да! Это кто? – спросил меня чуть хрипловатый знакомый голос. Где-то играла музыка.
– Экра все так же к девочкам пристаёт? – задал я встречный вопрос.
– Это ты! – Ольга явно обрадовалась. – Я у себя в баре! Приезжай! Рыжик тут достал уже всех! Лежит в кресле, где ты сидел, и никого его занять не пускает, сразу шипит, как тигра злобная. И иногда мяучит, как плачет. Есть отказывается категорически. Ты что мне с котом сделал?!
– Подружился, – честно ответил я.
– Как тебя зовут-то? – спросила Ольга, – мы ведь даже не познакомились!
– Ну, что указано в очередном паспорте, не очень важно, а на самом деле – барон Эрих Иероним фон Корр к Вашим услугам, леди! – ответил я.
В трубке повисла тишина. Если честно, я бы не удивился, если бы девушка повесила трубку.
– И что делает сейчас господин барон? – с непередаваемой интонацией легкого сарказма спросила Ольга.
– Сижу в гостях дома у друга, мы пьём коньяк и приглашаем тебя в гости к нам, – ответил я.
– Так приезжай с другом! – предложила Ольга.
– Понимаешь, Ольга, это не очень удобно… Мой друг – водяной. Он живёт в своей пещере за городом. У него огромная библиотека и камин с зелёными огнёвками, а ещё у нас почти ящик коньяка и море пива. Кругом спокойное озеро и очень красиво. Мы из пещеры вышли, чтобы тебе позвонить… Из неё просто позвонить невозможно, стены очень толстые. Ты приедешь?– спросил я.
В телефоне на несколько секунд повисла тишина.
– Ты хочешь сказать, что ты сейчас в гостях у своего друга – водяного, в его пещере пьёшь с ним коньяк? – уточнила Ольга.
– Да, – удручённо подтвердил я. – У него в камине живёт зелёный живой огонь, огнёвки, вернее, зелёные. Здесь сухо и тепло. Мы просто давно не виделись, вот и…
– Вы много выпили? – деловито поинтересовалась Ольга.
– Почти две бутылки конька, – честно ответил я, – но что для водяного, что для меня – это как слону дробина. Правда-правда!
– Там у вас машину поставить можно где-нибудь рядом? – спросила Ольга.
– Нет, – ответил я. – На дороге поставить негде, а до озера ещё лететь надо над зарослями довольно далеко.
