– не скажу, может в другой раз, да это и неважно, прошло слишком много лет. Я уже давно осознал, что не стоило оно того…, – с грустью в голосе сказал Бернард.
– ладно, когда созреешь, может расскажешь, идем уже дальше, мы практически на месте, вон лес виднеется! – сказал Рей, указывая вперед на первые голые стволы деревьев.
– осторожно, смотри по сторонам, здесь не только повстанцы бывают.
– о чем это ты?
– исконные жители этих лесов и северных частей гор – это горные тролли, горные тигры, а еще тут нередко стервятники стаями летают, в отсутствии еды могут и на живых нападать, сам сталкивался с ними не раз.
– а что это за деревья? Толстые стволы, высокие и почему-то с красными вкраплениями, словно вены что ли…, – сказал Рей, разглядывая деревья.
– это кровавые тополя, – сказал Бернард, медленно оглядываясь по сторонам, подойдя к одному из деревьев и положив на него руку.
– из-за вкраплений они называются кровавыми?
– и да, и нет.
– это как?
– погода тут сам видишь какая, ночью глубокий минус, так что можно до костей промерзнуть, а днем температура положительная и даже теплая, но даже это не позволяет деревьям распускать листву или цвести растениям, поэтому деревья растут медленно. Осадков здесь немного, да и почва в этих лесах имеет красный оттенок, вероятно, поэтому и на деревьях проявляются красные проблески. А еще в этих лесах тролли проводят жертвоприношения, и кровь жертв попадает в почву, может еще и поэтому деревья имеют такой цвет. Не могу сказать точно, выбирай сам какой вариант тебе больше нравится.
– мне больше нравится про красную почву. А то, что тролли тут жертвы приносят, ты серьезно?
– вполне! Но не пугайся, в основном это мелкие животные, иногда тигры горные и очень редко люди, живые или мертвые.
– ты имеешь в виду, что они личей тут тоже убивают?
– не без этого, это ведь край троллей, здесь много разоренных Селеном поселений троллей, их осталось тут не так уж и много, поэтому они давно уже не конфликтуют с Селеном и его войском. Да и надо сказать, что Селен тоже не нападает на них, можно сказать, все живут в замершей на века идиллии в каком-то виде.
– понял. Будем осторожны, так какое дерево нам нужно? – сказал Рей и задумчиво посмотрел на окружавшие его деревья.
– вот смотри, метрах в пятидесяти стоит небольшое деревце, оно, думаю, как раз нам пригодится, – сказал Бернард, указывая на впереди стоящее дерево.
Не успел Рей сделать и несколько шагов, как вдруг с дерева прямо перед ним спрыгивает маленький дымчатый котенок, едва только Рей начал тянуть руку, чтобы его погладить, как вдруг его резко одергивает Бернард.
– эй? Ты чего? Это ж просто котенок?
– это горный тигр в своей миниатюрной форме.
– ты хочешь сказать, что он потом может обратиться в большую кошку, как Мун?
– именно!
– так у меня за щитом был похожий котенок. Его бывших хозяин говорил, что это трольский горный кот.
– это тоже самое, это и есть горный тигр! Я удивлен, в Стерлионе никогда не слышал о живых горных тиграх, больше читал в книгах.
– так почему нельзя погладить этого? – продолжил Рей.
– тот, что был у тебя, это уже приручённый, а этот дикий, да еще и приманка.
– приманка?
– тигры никогда не ходят поодиночке, видно, где-то прячутся его сородичи, нам лучше его не трогать, а медленно скрыться, – сказал Бернард, озираясь по сторонам, начал отходить назад, таща за собой и Рея.
Спустя пятнадцать минут, Бернард остановился.
