Ночами он наблюдал за двумя небесными сферами, одна из которых была разрушена, выглядя так, будто взорвалась изнутри, разбросав осколки по небосводу. Глядя на них, он вспоминал, как матушка в детстве рассказывала ему легенды о Богах, сотворивших мир. Целая сфера превосходила размерами разрушенную, занимая большую часть неба, и звалась Сшиуф, что переводилось с древнеобщего как «надежда». Разрушенная же имела название Тесвон, означая «крах». Сейчас была середина цикла, и обе сферы виднелись отчетливо. В народе так и говорили: «День полных сфер». Всего таких циклов в году было двенадцать.
Валару нравилась легенда о Богах, и он вспоминал, как матушка, укладывая его спать, рассказывала о том, что однажды Боги сотворили мир, и каждый творил по своему образу и подобию. Тогда начали появляться всевозможные расы. Боги покровительствовали своим творениям, а те взамен поклонялись им, питая своих творцов. Однако был один особенный Бог. Брат самого старшего Бога – Агдоса, которого смертные назвали Хранителем Баланса, позавидовал брату. А когда Хранитель женился на красивой Богине Плодородия Аэриэнне и их союз породил на свет архэинов, он окончательно возненавидел его. Втайне он вынашивал планы мести и наконец придумал. Забытый, как теперь его зовут все смертные, скрыто воздействовал на архэинов. Со временем они рождались более слабыми. Лишь некоторые из них все же сохранили первозданную силу, зовясь Одаренными. Многие ослабевшие же начали кланяться Забытому, как своему истинному Богу. Они ушли на запад, где со временем ослабли еще сильнее, совсем потеряв Дар и прекрасный облик. Однако им стали доступны потоки магии. Сейчас они зовут себя людьми.
Увидев это, Агдос решил принять меры и, бросив брату вызов подальше от смертных, сошелся с ним в битве на луне Тесвон. Их сражение было столь яростно, что луну разорвало. Однако Агдос смог одолеть соперника, низвергнув его в Нижний Мир, где он и поныне является смотрителем за усопшими грешниками.
Увидев разрушения, которые принесла их с братом битва, Агдос изрек праздную речь о том, что Боги должны покинуть мир смертных, дабы никого из них больше не посетила мысль о безграничном могуществе. Послушав его, Боги ушли в иные измерения. Однако и по-прежнему они благоволят тем, кто им молится, хотя и стараются не вмешиваться напрямую. Смертные отныне и вовек предоставлены сами себе, а это событие зовется Великим Исходом, от которого и ведется летоисчисление всех смертных рас.
Поспрашивав, Валар узнал, что сейчас на дворе был тысяча четыреста семьдесят восьмой год от Великого Исхода. Это значило, что прошло двадцать шесть лет с момента его рождения.
Так он полтора цикла трудился на лесопилке, не жалея сил, особенно после первого жалования, которое составило почти девяносто саленов. Получив эти деньги, Валар воодушевился, начав работать еще усерднее.
Он даже успел покататься на лошади. Правда, с непривычки у него это плохо получилось. Ида смеялась над ним, говоря, что раньше не видела, чтобы кто-то не умел ездить верхом. Судя по всему, Валар и вправду никогда не ездил или попросту позабыл как. Со временем у него все же начало получаться.
В очередной рабочий день они с Нархом направились вглубь чащи, взяв с собой тяговую лошадь и телегу. Ида наконец дала им добро на то, чтобы проверить на правду слова Вима о красных дубах в глубине елового леса. Вим ушел еще вечером. Утром же Валар с Нархом направились следом, виня парня в том, что он их не подождал.
