К вечеру гоблины пришли в небольшую крепость.
– Грязные зеленокожие срубили деревья вокруг, мы не сможем подобраться ближе незаметно, – процедил мечник.
– Дождемся основной отряд в тени этой рощи.
Ночью со стороны крепости послышался какой то шум, показались вспышки, приглядевшись, Ириска увидела их…
– Что там? – щурясь спросил мечник.
– Флоры, я лишь слышала о них от охотников, эти существа прекрасно маскируются в лесу, потому что сами являются растениями. Не думала что мы встретим их вживую.
– Мне уже приходилось сталкиваться с ними, никогда не привыкну к этим штукам. Послушница, ты не знаешь, почему их глаза и рты светятся?
– Архивариус считает, что они так же как и мы, являются порождениями маны, но эти еретики используют магию, как хотят.
– Хуже всего в них то, как они двигаются, так неестественно, жутко… – продолжал мечник. Ириска была согласна с каждым словом, ее буквально пробирала дрожь от вида двигающихся флор.
– Охотники также говорили, что флоры помешаны на деревьях, это правда? – поинтересовалась послушница.
– Еще как, они почитают и охраняют каждое дерево, и чертовски не любят топоры, – усмехнулся мечник. – Флоры не используют орудия труда, не копают шахты, не вырубают леса. Когда мы вытеснили зеленокожих из пещер, эти мелкие паразиты стали расселяться на поверхности в крепостях, подобных этой. Разумеется для их постройки потребовались деревья, можешь сама додумать, что было дальше.
– Флоры напали на гоблинов, и началась межрасовая война? – предположила Ириска.
– Именно, впоследствии и мы присоединились к ней, так как нам тоже нужна древесина, хотя воевать с ними, эта та еще морока. Флоры невероятно искусны, когда дело касается засад, поэтому искать их небольшими отрядами – чистое самоубийство. Их ядовитые когти и шипы идеально подходят для нанесения быстрых ударов исподтишка. Они не носят доспехов, двигаются быстро и бесшумно, используя местность для своей выгоды. Слабую защиту, отсутствие железного оружия и уязвимость к огню они компенсируют магией и тактикой нападения из засад.
– Пока мы тут болтаем, они вовсю сражаются с гоблинами, – заметила послушница. – Видишь, вон там?
– Да, маги проделали брешь в стене крепости, и туда уже ринулись флоры-убийцы. Под защитой стен крепости гоблины еще имели шанс победить, но теперь они могут надеяться только на шамана.
Вскоре подоспели основные силы во главе с наставником Лукусом.
– Наконец-то вы прибыли, – сказала Ириска. – Гоблинов вот-вот уничтожат флоры. Среди них как минимум три мага. Что нам делать, наставник?
– Рассредоточиться, псы! Хоть среди них и есть маги, они всего лишь трусливые растения, которые только и могут, что нападать исподтишка. Если дать этим еретикам уйти, отыскать их в лесу будет невозможно, потому магов убивайте в первую очередь. Лучники, поджигайте стрелы, мы сожжем эту крепость и всех, кто в ней находится!
Слаймы заняли удобные позиции. Стоило крикам гоблинов утихнуть, как мимолетную тишину разрезал приказ священника.
– Огонь! – лучники обрушили на флор ливень огненных стрел, поджигающих все вокруг. – Вперед! Перекройте им выход из крепости! – наемники быстро заняли оборону на выходе из крепости, не давая флорам сбежать. Капкан захлопнулся.
Флоры побежали кто куда, но огонь уже распространился повсюду, те, кто атаковал слаймов, встретили яростный отпор в виде ряда щитов усиленных магической защитой послушников. Пользуясь суматохой в рядах противника, наемники убивали растений одного за другим. Два флора мага разворотили противоположную стену крепости, и вместе с несколькими убийцами побежали в лес. Четверо наемников ринулись за ними.
