Норик хотел что-то сказать, но Император остановил его движением руки.
– Паррин Тарл! Этот вопрос мы решим отдельно. Не покидайте дворца, Вас позовут. – Сообщил свое решение Чогос и кивнул канцлеру, чтоб тот вызывал следующего.
Когда очередь дошла до графа Вэмиша, он тоже сообщил о набегах вольных на крестьян. Все набеги проходили по такому же сценарию, как и в Дургунских степях. С этим нужно что-то делать – решил Чогос.
– Лора́с Вэмиш. Об этом мы поговорим позже в частном порядке. Вас пригласят.
Утомительный процесс выслушивания докладов подошел к концу. На границе с Вечным лесом было спокойно, на побережье Холодного моря совершали набеги пираты. Гномы Высоких и Низких гор не показываются. В целом все как обычно. Но Вольные всерьёз беспокоили Чогоса. Он клялся защищать свой народ и не знать покоя, пока вражеские сапоги топчут его земли. Это нельзя оставлять просто так…
Крестьяне, ремесленники искали справедливости у Императора, просили защитить от жадных господ, забирающих почти все произведенное ими, от чего сами крестьяне голодают…
Чогос много раз присутствовал на Публичных днях отца, знал, как это происходит, но самому принимать решения было сложно. И Чогос старался, пока все было хорошо – и волки сыты, и овцы целы. Уже начала сказываться усталость. А как же приходиться его малому совету? Они-то всё это время стоят! И все же уже весьма почтенного возраста… Нет такой порядок дел нужно срочно менять.
Ну вот, наконец, и простой люд высказал все свои просьбы и жалобы.
– Хронист! – Обратился Император к человеку, фиксирующему все в документах. – Пиши мой приказ! Простой люд, не состоящий в гильдиях и общинах, с жалобами и просьбами к Императору будут являться каждый первый день новолуния после второго звона колоколов ка́риапты6. В Публичный день с просьбами, жалобами и прочими обращениями являться только представителям гильдий, общин и объединений, представляющих волю своих членов и несущих им мое слово!
Члены малого совета лишь недоумевающе переглянулись, но что-либо предпринимать или возражать не стали. За это можно и головы лишиться. Чогос безжалостно рушил сложившиеся в веках устои, а они даже не могли ничего изменить. «Хитер этот мальчишка! – Подумал канцлер. – А ведь об этом изменении он нам ничего не сообщил! Знал, что мы возражать начнем. А так приказ издан, народ его услышал, хронист записал и уже ничего изменить нельзя. Хитер, хитер…» Все, что оставалось делать Катару, так это притвориться, что он нисколечко не удивлен.
Народ принял эту новость радостным одобрением, но знать напротив, осталась недовольна. «Еще один камешек вытащил из фундамента… надеюсь, строение, называемое Хединской империей, выстоит». Император кивнул канцлеру – надо идти дальше. А дальше по плану шли два непримиримых врага – маги и алхимики. Они непременно начнут хвалиться друг перед другом своими достижениями, не упустив шанса продемонстрировать всё это на пестрой публике. Но сегодня и их ждет приятный сюрприз.
– Слушайте новоизданный приказ Императора! – Объявил канцлер, как только волнение народа улеглось. Ему с трудом удалось произнести эти слова обычным тоном. Ему, как и карио́ну Белому это очень не нравилось. А вот консул поддержал Императора в этом вопросе. Он тоже считал, что врагов нужно держать в поле зрения. – Малый совет подлежит расширению. Магам и алхимикам, по своему усмотрению, выбрать по одному человеку, которые и войдут в Малый совет Императора Хединских земель! – Канцлер сделал паузу. – Выбранным представителям гильдий надлежит явиться к Императору через два дня.
