– Погоди, – попридержал его я. – Меня не интересует, почему да отчего. Меня интересует – зачем именно меня, Викулу Колокольникова мироздание взяло за шкирку и мордой во все это? А?
– Сопли брось, – брезгливо произнес Эдик.
– Сопли? Нет, ты мне ответь… Где ты был?..
Я имел в виду – где он был, когда нас с Сеней разделывать на гамбургеры собрались. Он же понял другое. Пустился рассказывать:
– А, ты про ресторан? Это просто. Тех молодцев я там ложить не стал – боялся с пьяного дела поубивать ненароком. И потом, очень некстати ты мне стулом по башке заехал. Мы с ребятами вернулись, взяли за жабры администратора. Он про особняк знал. А уже на месте определились.
– Нет, ты мне ответь, – полез со своим Сеня. – Почему не инопланетяне, когда инопланетяне? Кто ж еще? Вон, инспектор – пришелец. Сидит себе, планы строит. Он типа с теми, с его дефективными инопланетянами, – Сеня кивнул в мою сторону, – воюет. Это точно. Иначе никак не сходится. А мы между молотом и наковальней. Понял? Ты мне ответь – зачем мы? Я в случай не верю, понял?
– Не шуми, Сеня. Значит так. Никаких инопланетян нет…
Зазвонил сенин мобильник. Сеня начал нагло:
– Але? Ну, я, – а дальше голос его сполз в трясину недоумения. – Понял… Понял… Да… Понял. Ага, до свидания…
Сеня растерянно взялся за бутылку. В глубокой задумчивости разлил остаток водки по стаканам.
– Дела, мужики, – поднял свой стакан и как-то слишком уж задумчиво выцедил.
– Да не томи, Сеня, – не выдержал я. – Что там у тебя?
– От Осинского звонили.
– Как от Осинского?! – спросили мы с Эдиком в один голос.
– Осинский распорядился подарить мне лептоп. Какой-то новейший, речевым вводом. Во, блин, дела!
Сеня в третий раз полез в ящик стола за бутылкой.
– Открывайте, мужики. Разобраться надо – пропал Осинский, или скрывается, нашими душами интересуется? Надо же, кредитную карточку предоставил, в Стройинвестбанке счет открыл на двадцать тысяч долларов. Я что-то не въезжаю…
– А может, это шутка? – спросил я и тут же почувствовал – нет, не шутка.
– Большой человек ты, Сеня, теперь, – съязвил Эдик. – Покойники тобой интересуются.
Сеня вдруг выкатил глаза и страшным шепотом произнес:
– Я знаю! Этот мобильник они нарочно подложили, чтобы связь оттуда со мной поддерживать.
– Ага, точно, с того света, – поддержал его Эдик.
– Нет, не с того света, а с этого. С Марса! С Марса этот звоночек был. Да, не подозревал я в Сене способностей к подобным всплескам фантазии. По мобильному телефону – с другой планеты! Я конечно никому не поверил – ни Сене, ни Эдику. У меня уже где-то подспудно рождался верный ответ. Но покамест он маячил неотчетливо.
Мобильник зазвонил вновь. Сеня посмотрел на него, и предложил мне:
– На, поговори. Меня нет дома. Мусор выношу.
– Да? – я на всякий случай взял деловой тон. – Нет, Татарчук сейчас подойдет. Может, что ему надо передать? Понял… Это же здОрово. А скажите, барышня, а там случаем Колокольникова в планах нет? Есть?
Тут выпал и я. Дыхание сперло. Я отвел мобильник в сторону и пару раз глубоко вздохнул.
– Понимаете, я и есть писатель Колокольников. Да, сейчас продиктую. Собственно, название короткое – «Вторжение». Новый роман. На конец осени? Очень хорошо, не возражаю. Примерный объем? Думаю, двенадцать авторских. А какой намечается тираж? Сколько? Пятьдесят?.. А вот и Татарчук подошел. Передаю трубку.
Я ткнул Сене телефон. Тот уже сориентировался и начал вальяжничать:
