– Черт! – выругался он. – Я заблудился!
Он остановился и попытался успокоиться. Ему нужно было мыслить логически. Ему нужно было придумать план.
Он вспомнил, что читал в книгах о выживании в дикой природе. Он вспомнил, что нужно найти источник воды. Если он найдет реку или ручей, он сможет следовать по течению и выбраться из леса.
Он начал искать признаки воды. Он прислушивался к звукам, принюхивался к запахам.
Вскоре он услышал журчание. Он пошел на звук и через несколько минут вышел к небольшому ручью.
– Отлично! – воскликнул он. – Я на правильном пути!
Он последовал по течению ручья, надеясь, что он приведет его к реке, а река – к цивилизации.
Шел час за часом. Лес становился все гуще и мрачнее. Солнце уже клонилось к закату.
Игнат начал чувствовать усталость. Он был голоден и жаждал. Но он не сдавался. Он продолжал идти, надеясь, что скоро увидит конец леса.
Вдруг он услышал голос. Тихий, шепчущий голос, который, казалось, доносился из ниоткуда.
– Игнат…
Игнат остановился.
– Кто здесь? – спросил он, оглядываясь.
– Игнат… – повторил голос. – Ты заблудился…
– Кто ты? – спросил Игнат. – Покажись!
Из-за деревьев появилась фигура. Человек. Высокий, худой человек в длинном плаще. Его лицо было скрыто в тени капюшона.
– Не бойся, Игнат, – сказал человек. – Я не причиню тебе вреда.
– Кто ты? – снова спросил Игнат. – Что тебе от меня нужно?
– Я знаю, кто ты такой, Игнат, – ответил человек. – Я знаю, что ты ищешь.
– Что я ищу? – спросил Игнат.
– Ты ищешь правду, – ответил человек. – Но правда сокрыта в иллюзиях.
– Что это значит? – спросил Игнат.
– Это значит, что тебе нужно научиться видеть сквозь иллюзии, – ответил человек. – Тебе нужно научиться отличать правду от лжи.
– И как мне это сделать? – спросил Игнат.
– Я могу тебе помочь, – ответил человек. – Но взамен я попрошу тебя об одной услуге.
– Какой? – спросил Игнат, настороженно глядя на человека.
– Мне нужна твоя помощь в одном деле, – ответил человек. – Деле, которое может изменить мир.
– Какое это дело? – спросил Игнат.
– Это секрет, – ответил человек. – Я расскажу тебе, когда придет время.
Игнат задумался. Он не доверял этому человеку. Но он понимал, что ему нужна его помощь. Он заблудился в этом лесу, и он не знал, как выбраться.
– Хорошо, – сказал Игнат, наконец. – Я согласен. Я помогу тебе.
– Отлично, – ответил человек. – Тогда следуй за мной.
Человек повернулся и пошел вглубь леса. Игнат последовал за ним.
Они шли долго, пробираясь сквозь густые заросли. Лес становился все темнее и мрачнее.
Вдруг человек остановился.
– Мы пришли, – сказал он.
Игнат огляделся. Они стояли перед небольшой поляной. В центре поляны стоял старый, покосившийся дом.
– Что это за место? – спросил Игнат.
– Это мой дом, – ответил человек. – Здесь я живу.
– Ты живёшь в этом лесу один? – спросил Игнат.
– Да, – ответил человек. – Я люблю тишину и покой.
– И ты поможешь мне выбраться из этого леса? – спросил Игнат.
– Конечно, – ответил человек. – Но сначала тебе нужно отдохнуть. Ты устал и голоден.
Человек повел Игната в дом. Внутри было темно и тесно. Пахло старым деревом и травами.
Человек зажег свечу и поставил ее на стол. Комната осветилась тусклым светом.
– Садись, – сказал человек, указывая на стул. – Я приготовлю тебе что-нибудь поесть.
Игнат сел на стул. Он чувствовал себя измотанным. Он мечтал только об одном – лечь спать.
Человек достал из шкафа хлеб и сыр и поставил их на стол.
