***
Утро снова встретило их туманом. Собрав свои пожитки княжич и Сестра снова выдвинулись в путь когда еще солнце не взошло. Девушка торопилась покинуть территорию варутов и выйти ближе к жилью. Она точно не знала сколько дней придется скитаться по лесу, деревни в болотах были очень раскиданы и не известно на какую они выйдут. Сейчас они двигались ровно на север, в конце концов этот путь должен привести к какому-нибудь поселению.
После вчерашнего боя, словно какая то стена просела между Сестрой и Богданом. Но они совершенно не выспались. И это немного тормозило их в пути.
Небо заволакивало пеленой, но облака были высоко. Девушку беспокоило то что мог пойти дождь. Об этом подумывал и Богдан. Оба шли молча, лишь изредка обмениваясь предупреждающими фразами. Ближе к рассвету пелена все же рассеялась.
И только солнце озолотило макушки деревьев, как сестра услышала хруст ветки. Это было явно что то крупнее зверя. Княжич тоже насторожился. Напряжение в воздухе нарастало, чувствовалось что за ними нагло следят.
И вот перед ними на выскочил огромный лохматый черный волк.
Сестра шедшая впереди инстинктивно отскочила назад и вовремя. Волк щелкнул огромной пастью по пустому месту.
В этот же момент сзади уже второй волк прижимал Богдана. Девушка и княжич встали спина к спине выставив перед собой оружие, но волки не спешили нападать. Первый волк внимательно смотрел на сестру. Словно оценивал.
Через несколько мгновений словно из воздуха появилось еще восемь волков.
"Варуты…" – обреченно подумала Сестра. Они все же попали в лапы стаи. От десятка здоровенных волков не было шансов отбиться. Она лихорадочно думала как выкрутиться из ситуации.
В этот момент княжич опустил меч и громко произнес:
– Приветствую, Вас доблестный клан Варутов! Простите что я и моя спутница оголили мечи увидев Вас… – Богдан слегка толкнул локтем в бок Сестре и та тоже опустила мечи – … Я понимаю мы находимся на Ваших территориях не совсем законно. Но волей случая мы оказались здесь. Могу ли я говорить с вашим предводителем?
Волки переглянулись, словно мысленно совещаясь, и короткая вспышка озарила поляну. Сестра потупила взгляд в землю. Мужчины представшие перед ними были не совсем одеты. Лишь набедренные повязки прикрывали самые интимные места.
Все они был похожи чем то друг на друга. Высокие, массивные, темноволосые. Лишь по разному заплетенные волосы и бороды. Но один выделялся . Этот мужчина был крупнее остальных и его шею и грудь покрывала татуировка. Это и был вожак. Он стоял на против Сестры и наблюдал за ее реакцией.
Богдан быстро понял, что вожак за его спиной, по тому как на него перевели взгляд другие полуволки. Он развернулся и не задумываясь, задвинул Сестру за спину. Та хотела возмутиться, но Богдан сжал ее локоток и она без слов поняла что сейчас ей лучше молчать.
Вожак , увидев как парень закрыл собой девушку , слегка нахмурился и произнес:
– Эта женщина, кто она тебе? Сестра или подопечная.
Его голос был громким, с нотками хрипотцы и отдавал металлом. Как и во взгляд, сквозил прохладой и силой.
Богдан молчал лишь мгновение. Сейчас он окончательно убедился, что их поймали из-за Сестры. Иначе они бы прошли беспрепятственно. Хоть от него и скрывали правду, но он знал что за народ стоит перед ним. И какие действуют у них традиции. Варуты иногда крали человеческих девушек, что бы разбавить кровь. А учитывая, что женщин из-за наемников его отца у них мало, они просто хотят восполнить свое племя. И что бы спасти Сестру было лишь два пути. Драться и проиграть, противник перевешивал явно. Либо…
