– Нет, что ты, не надо!!!
– Зассал, – удовлетворённо заметила Бестия, – а напрасно. Нечего было бояться, ничего бы ты там не увидел. Нет у нас первичных половых, а вторичных – там паче.
– Я не это имел в виду, – смутился Николай.
– А что же?
– Ну, не знаю. Какую-то женскую инициацию, когда девочка-бесёнок кончается и начинается женщина-бесовка. У вас же есть что-то подобное?
Бестия презрительно дёрнула плечом.
– Зачем? Это людям надо, чтобы кто-то взрослый тряхнул за шиворот и сказал: «Всё, детство закончилось, ты уже не мальчик, ты мужчина; иди работать или воевать». А нам это не нужно, мы сами всё про себя знаем.
– И что ты про себя знаешь? – спросил Николай.
– Что я ещё подросток. По нашим меркам, конечно.
Николай задумчиво почесал бороду.
– А скажи, подросток, после твоего бывшего…
– Мартина?
– Да, его самого. После него у тебя кто-нибудь был?
– Барышням таких вопросов не задают!
– А серьёзно?
Чертовка нахмурилась.
– Почему ты об этом спрашиваешь?
– А сама не догадываешься? Сложи два и два, построй логическую цепочку. Тридцатые годы – Хайдеггер – ты – прорыв хтони. А теперь: наше время – я – ты – прорыв хтони. Похоже?
7
Чертовка соскочила с подлокотника и возмущенно уставилась на Николая.
– Ты на что намекаешь, патлатый?! Хочешь сказать, что я тут как-то замешана? Да я по жизни пацифистка, мне война как крест в горле! Это ты – солдат Светлого воинства, а я – мирный обыватель, мирняк, как у вас говорят. Мне разборки Князей глубоко фиолетовы, я могла бы и дальше с тобой дружить, если бы ты был, как я, гражданским. Но ты же солдафон, ты сам всё порушишь, сам со мной порвёшь. И ты же меня ещё в чём-то обвиняешь!
– Почему это я сам всё порушу? – спросил Николай, ошарашенный столь мощным отпором.
Чертовка пожала плечами.
– Ты же бывший офицер, должен знать, как работает военная пропаганда. Тебе промоют мозг, убедят, что хороших чертей не бывает, что все черти – враги, подлежащие немедленному уничтожению. А во время войны любой контакт с врагом – предательство, причём, даже не Родины, но всего человечества. Ты готов к тому, что тебя объявят предателем?
– Но нет же ещё никакой войны, – возразил Николай.
Бестия посмотрела на него с нескрываемым сожалением.
– Поп, ты же не совсем тупой. Ты же видел – хтонь прорвалась. Значит, война неизбежна.
– Потому что пропаганда уже опустилась до людоедства? – спросил Николай, вспомнив подпись под фотографией.
– Если бы. Воевать будут, потому что Чёрный Князь искусственно изменил процентное распределение греховности. Экономические интересы, ничего личного. Хотя обе стороны, конечно, обставят это как войну за свои идеалы.
– А как же иначе? – удивился Николай. – Война с адом – святое дело! За веру, за принципы. Зло должно быть повержено. А инферно – зло.
– Ну да, конечно, – кивнула Бестия, – если речь о людях, то коллективная ответственность – это нацизм и мракобесие. А если о чертях – то пожалуйста, чеши всех под одну гребёнку! А мы, между прочим, все разные, как и люди. Это тебе в голову не приходило? Я что, по-твоему – великое зло? Так давай, замочи меня! Где твоя святая вода?
– Ты нет, – смутился Николай, – наверное, нет.
Чертовка презрительно скривила мордочку.
– Знаешь, на кого ты сейчас похож? На черносотенца, заявляющего: «Я не антисемит, у меня даже есть друзья-евреи».
– Ну извини, – сказал Николай. – Мне нужно время, чтобы во всём разобраться. Всё слишком сложно.
