Я вспомнила недавний разговор и серьезные размышления Ноя о том, а не последнее ли это наше лето здесь, на побережье.
Ли, может, и правда убедил себя: все будет по-прежнему, но я не была так в этом уверена. Столько всего уже изменилось. Что, если все станет только хуже?
– Пора ехать, Ной.
Кстати о вещах похуже…
Что-то внутри меня сжалось. В горле встал ком. Казалось, я вот-вот разрыдаюсь. Руки вспотели, дышать получалось с трудом.
Если вот так я себя чувствовала всего лишь перед его поездкой в кампус, то что со мной будет, когда он уедет в университет по-настоящему?
Словно прочитав мои мысли, Ной убрал пару прядок с моего лица и погладил по щеке. Его ярко-голубые глаза поймали мой взгляд, а я глупо моргнула в ответ и попыталась понять, о чем же он думал.
– Будь осторожна на той вечеринке, хорошо? – пробормотал он.
Я кивнула.
– Не беспокойся за меня.
– Но я буду. Очень сильно. Не могу не беспокоиться. Ты ведь такая неуклюжая… Да и вон тот Питер Пэн на тебя плохо влияет.
Я засмеялась, а потом снова посмотрела ему в глаза. И улыбнулась.
– Я в самом деле буду осторожна, не волнуйся. Мы оба будем. Я за ним присмотрю.
– Хорошо.
Ной поцеловал меня в лоб. Снова.
– Повеселись там в Массачусетсе.
– Хм-м-м, – прикинул он с сомнением в голосе, а потом улыбнулся в ответ. – Я постараюсь.
Ной быстренько поцеловал меня в последний раз. Но только потому, что все остальные уже устали нас ждать. Тем не менее этот поцелуй успел зажечь во мне парочку фейерверков.
Мы спустились к крыльцу, где стояли Ли и Джун.
Долгие прощания влюбленных парочек всегда казались мне какими-то стремными: они не могли отлипнуть друг от друга и оттягивали момент. К тому же я думала, живущий во мне безнадежный романтик таких соплей не потерпит. Но теперь, когда это происходило со мной, я вдруг поняла. Влюбленные так тянули время, потому что пытались его остановить. Украсть еще немного драгоценных секунд.
Я спустилась с крыльца, и Ли тут же схватил меня за руку и крепко сжал ее. Я не плакала, но он и так понимал, как тяжело мне давалось это прощание, без всяких видимых слез. Я кинула на него взгляд и улыбнулась. Мне повезло: что бы ни случилось, рядом всегда оставался Ли.
– Позвоните, как доберетесь! – крикнула Джун мужу, когда тот разворачивался на песчаной подъездной дорожке.
Он высунул руку из окна, словно говорил: «Да, конечно!» – но на лице его было написано: «Я тебя не слышал, ну да и ладно!»
Когда шум двигателя стих вдали, за поворотом на дорогу, которая вела к шоссе, Джун вздохнула и зашла в дом. Ли отпустил мою руку.
– Забудь о своих проблемах, – с наигранным ужасом сказал он. – Ты только подумай: мне придется терпеть тебя, когда он уедет в универ!
Он так старательно изображал испуг, что я рассмеялась.
– Не волнуйся, я не буду лелеять осколки своего разбитого сердца. К тому же сегодня нас ждет вече-ринка!
– О да! – Ли поднял руку, чтобы я дала ему пять, а потом опустил ее так быстро, что я не успела этого сделать. – Ох, нет. Шелли, прошу, скажи, что ты не потащишь меня по магазинам…
– Ну… – Я засмеялась, прежде чем он успел картинно закатить глаза. – Да шучу я.
– Слава богу! Мне этого и дома хватает. А пляжный домик создан для того, чтобы загорать, а не бегать за покупками. Ну или подгорать в твоем случае.
– Эй!
Он засмеялся, хитро улыбаясь.
– Вот видишь, я уже поднял тебе настроение, мой грустный маленький друг.
