– Привет, – протявкал Баг.
Хозяйка Коры не имела ничего против Бага, отгонять не стала, но поводок мопсихи слегка натянула.
– Ты со мной здороваешься, что ли? – лениво спросила Кора.
– Да. Ты ведь Кора, я прав?
– А ты кто такой?
– Я Баг.
– Мне это ни о чём не говорит. И сделай одолжение, отойди подальше, от тебя пахнет мусорным ведром.
Баг оскорбился, но вида не подал. Вместо этого он решил съязвить.
– А ты часто нюхаешь мусорные вёдра?
Кора взвизгнула и залаяла.
– Тише-тише, – испугался Баг. – Извини, я перегнул палку. Не сердись.
– Меня так ещё никто не оскорблял.
– Меня тоже, – соврал Баг.
Кора умолкла и отвернула морду.
– Ты можешь на меня злиться и считать невеждой…
– Я именно так и считаю, – перебила Бага мопсиха.
– …но мне необходимо заручиться твоей поддержкой.
– Никогда.
– Мне и Сэле, – заскулил Баг.
Кора насторожилась.
– Ты знаком с Сэлой? Она мне ничего про тебя не рассказывала.
– Спроси её в следующий раз, обязательно расскажет.
– Что ты там говорил о поддержке?
– Хозяйка Сэлы не разрешает подходить к ним ближе, чем на пять метров. А мне надо переговорить с Сэлой. Кора, помоги, пожалуйста.
– Чем?
– Ты у них на хорошем счету, предложи Сэле побегать по газону. Вас спустят с поводка, а я буду сидеть в кустах. Мне хватит минуты, чтобы обо всём договориться. Ну как, согласна?
Кора долго молчала, обнюхивая бордюрный камень.
– Кора, не молчи.
– Я думаю.
– Хотелось бы, чтобы ты делала это быстрее.
– Не наседай на меня. Обещать ничего не могу, потому что не уверена в своём настроении. Оно у меня меняется несколько раз в день. Хорошее быстро делается плохим. И наоборот. Такая особенность характера.
– Капризный характер, – не удержался Баг.
– Опять начинаешь?
– Констатирую факт.
– Не надо ничего констатировать. Иди, сиди в своих кустах. Увижу Сэлу, предложу побегать. Только долго ты просидеть там можешь, учти.
– Готов замереть хоть на неделю.
– И всё-таки как от тебя пахнет мусорным ведром. Уф! – Кора чихнула.
– Будь здорова.
– И тебе того же, – мопсиха, смахивая на раздутый шарик на ножках, побежала за хозяйкой.
Баг немного воспрял духом. Если Кора не подведёт и им с Сэлой удастся встретиться, судьбе нужно будет сказать спасибо за подаренный шанс.
***
Помогать Багу Кора не собиралась. Ещё чего! Этот бездомный пёс оскорбил её на глазах хозяйки – невиданная наглость. И самоуверенности ему не занимать; подошёл, заговорил, словно они состоят в приятельских отношениях. Ох уж эти бродячие грубияны, никакого воспитания и уважения к собакам домашним, интеллигентным.
Ночью Коре не спалось, уснуть мешали слова Бага. В разговоре он упомянул Сэлу, это обстоятельство пробудило в мопсихе неподдельный интерес. Что общего может быть у Бага с Сэлой? Неужели этот убогий замышляет какую-то авантюру? Кора вздохнула, вытянула толстые лапки и начала причмокивать. Всю ночь её гложило любопытство, мысли о предстоящей встрече дворняги и пуделихи (Кора уже решила, что выполнит просьбу Бага) не давали покоя. Дошло до того, что утром мопсиха проигнорировала миску с кормом – так не терпелось оказаться на улице и стать свидетельницей удивительного события.
Еле дождавшись, когда хозяйка выведет её на прогулку, Кора, оказавшись на улице, помчалась по тротуару, сопя и повизгивая от предвкушения. Никогда прежде Кора не передвигалась настолько проворно. Даже хозяйка, едва поспевая за питомицей, несколько раз просила ту сбавить шаг.
