– Может, возьмете нас с собой? – с надеждой спросил Шингер.
– Вы говорили, что только в той стране нам может пригодиться настоящая боевая магия, – тут же поддержал брата Штоммер.
– И зачем вам это? – насторожился я.
– Нам же надо отработать свои умения в реальных условиях, – вмешался мой последний ученик, Варрин.
– Что ты имеешь в виду под реальными условиями? – холодно спросил я. – Ты действительно хочешь поехать на войну? Убивать орков? Думаешь, это так просто?
– Ну… – растерялся он, – это же наша специальность, мы знали, куда шли. Мы – боевые маги. Не убивать, но… как-то же мы можем помочь…
– Забудьте, – отрезал я. – Вы пока не окончили школу, у вас последний курс. Освоите практику, сдадите экзамены, тогда будете сами решать, куда вам ехать и где работать. Пока там такие воители не нужны.
Этот спор у нас возникал не впервые. Подростки рвались применять свои умения в реальности, а я никак не мог выпустить их из-под своего крыла. Да, они сильные маги, в их способностях я уверен: эти ребята могут принести огромную пользу в реальных боях. Но не в Халгалае же им проходить первую практику! Вот так сразу начать убивать живых воинов, наверное, будет очень нелегко. Пусть лучше тренируются на школьном полигоне. Впрочем, я заверил их, что если мне понадобится помощь боевых магов, я обращусь к ним в первую очередь. Это немного их успокоило, и они с двойным рвением принялись разносить в прах учебные пособия на стадионе.
Через неделю наш караван двинулся в путь. У нас было пять повозок, в которых расположились Белана с несколькими слугами, а так же находились все нужные запасы еды, вещей и моих магических приспособлений, включая заряженные камни для будущего портала. Для Яродара там тоже было место, но он наотрез отказался ехать в повозке «как женщина», а уверенно скакал рядом со мной на кьяле почти всю дорогу. Его лучший друг, вампир Райнэль, тоже все время ехал верхом.
Райнэлю, приемному сыну Ростальда, уже исполнилось 9 лет этой зимой, но он всегда с удовольствием играл с моим сыном. Узнав, что Яродар уезжает, и возможно, надолго, он начал упрашивать отца отпустить его с нами. Ростальд не возражал, тем более, что он сам тоже собирался в дорогу: мы ведь должны будем проехать через Руссинию и остановиться в его столичном доме. Там я планировал поставить первый стационарный портал. Так что теперь Ростальд и его сын ехали рядом со мной и Яродаром.
Нас сопровождал отряд вампиров в количестве десяти опытных воинов, так что дорога была приятной и спокойной: связываться с нами никто бы и не подумал. Мы без проблем добрались до дома Ростальда в Червоне, где с удовольствием расположились на небольшой отдых.
В первый же день мы захотели узнать новости о стране, в которую направляемся. Это было несложно: на чердаке дома хранился Вестник, за функциональностью которого тщательно следили слуги. Вот этот «телевизор» мы и решили посмотреть как можно быстрее.
Ничего хорошего мы в нем не увидели. Основными событиями сопредельного государства по-прежнему оставались военные стычки северных племен орков с армией Туайна. Мы втроем с Ростальдом и Беланой долго не могли оторвать взгляда от ужасной картинки разрушений и убийств на холмах Халгалая. А потом некоторое время молчали, приходя в себя.
– Ну и куда мы едем? – резко спросил я. – Немедленно разворачивайтесь и возвращайтесь в Гальтернау.
